А в следующее мгновение раздался страшный треск ломающихся костей, и из тела лорда Когтя на свет явилось чудовище и попыталось встать на еще слабых ногах. Его хвост колотил по лицу Стиама, крылья медленно разворачивались над головой, цепляясь за балдахин. Передняя лапа соскользнула с кровати, но дракон быстро восстановил равновесие.
Тайна рождения драконов была раскрыта.
— Давай! — крикнул Арлиан и вонзил копье в бок чудовища. — Старайся попасть в сердце!
Ворон нанес свой удар практически сразу же вслед за ним, оба копья легко пронзили еще мягкую кроваво-красную шкуру.
Дракон издал дикий крик, от которого, казалось, содрогнулись стены дома, и начал метаться по кровати, пытаясь спастись от черных наконечников, но Арлиан и Ворон не сдавались.
Две лапы соскользнули с кровати, одна запуталась в покрывале, дракон бил крыльями по балдахину, легко превратил в щепки деревянные стойки, и они тут же рухнули на пол. Дракон плевался ядом, который шипел, попадая на постельное белье и ковер. Золотые глаза с ненавистью смотрели на Арлиана и Ворона.
Арлиан увидел в этих глазах Когтя и заставил себя не смотреть в них. Он порадовался тому, что приказал сделать длинные древки на копьях и ему не нужно подходить слишком близко к страшному нечеловеческому лицу.
— Лорд Хардиор! — крикнул Ворон. — Подойдите к нему сзади!
— Сердце, — выдохнул Арлиан. — Нужно поразить его в сердце!
Он вытащил копье из тела дракона, сделал шаг вперед и нанес удар чуть ниже передней лапы чудовища.
На этот раз обсидиан добрался до цели; дракон издал еще один душераздирающий вопль и упал, мгновенно превратившись в огромную лужу крови, из которой появился на свет.
Кровь брызнула фонтаном, залила кровать и тело лорда Стиама, начала стекать дымящимся потоком на пол; руки Арлиана были перепачканы, но он не выпускал копья, на конце которого осталось сердце лорда Когтя.
— О ушедшие боги! — прошептал кто-то.
— Клянусь всеми богами нашего мира! — вскричал кто-то другой.
— Поверить невозможно! — пробормотал лорд Уитер.
— Вы видели все собственными глазами, милорд, — сказал Ворон.
— Я видел что-то, — поправил его Уитер. — Только не знаю что.
— Колдовская иллюзия, — заявила леди Опал и встала со своего кресла. — И все!
Она опасливо потянулась к постели, на которой дымился яд, но отдернула руку.
— Для иллюзии он оставил после себя слишком много крови, — заметила леди Флейта.
Одно из крыльев дракона ударило в нее, и вся одежда леди пропиталась кровью. Она с отвращением разглядывала свое испорченное платье. Впрочем, леди Флейта довольно быстро справилась с собой и приказала слуге: