- Вы перевели ещё не всю бумагу в доме? - спросил я, понимая, что остался незамеченным.
- Ах, это вы. Проходите. Меня посетило вдохновение. Я пишу новый роман, кажется, он будет в сотни раз превосходить все мои остальные работы. Не думал, что убийство, случившееся можно сказать на глазах, станет таким катализатором. Я прямо горю.
- Смотрите, не задымитесь. Хотелось бы знать, какого лешего вам понадобилось переворачивать верх дном вещи мисс Портер?
- Что… О чём вы?
- Я спрашиваю, зачем вы заходили в её комнату и рылись в её вещах?
- Я?! Да как вы могли такое подумать!
- Я видел вас собственными глазами.
- Кхм, - Лагарди закашлялся. На его щеках выступил лёгкий румянец.
- Да, я действительно заходил в её комнату, но ничего не трогал. Просто постоял и всё, - скороговоркой произнёс он.
- А кто разбросал вещи?
- Не я. Наверное, полиция. Кто же ещё?
- Зачем вам понадобилось заходить к ней?
Лагарди смутился.
- Как бы вам объяснить. Я писал, писал, писал, как сумасшедший. В один момент понял, что больше ничего в голову не приходит. Тогда я решил зайти в комнату убитой, надеясь, что на меня снова снизойдёт вдохновение.
- И как, снизошло?
- Представьте себе, получилось, - он торжественно улыбнулся. - Я получил мощный заряд творческой энергии. Надеюсь, его хватит не на одну книгу. Хотите, выведу вас в качестве основного персонажа? Публика любит читать детективы, в которых фигурируют отважные частные сыщики, не боящиеся бросить вызов сильным мира сего.
- Публика просто не знает, что таких сыщиков в природе не существует. Они вымерли. Сильные мира сего не любят, когда им засовывают палки в колёса.
- Бросьте. Я слышал, что вы не испугались перейти дорогу Мяснику. До меня дошли кое-какие слухи.
- Вы правы, это действительно слухи, не имеющие ничего общего с действительностью.
Лагарди укоризненно покачал головой:
- Не пытайтесь обмануть писателя. Творческая братия умеет разбираться в людях не хуже врачей и полицейских. Я обязательно напишу роман… нет, не роман, целый сериал! Издательство у меня его с руками оторвёт. Надеюсь, в этом доме хватит бумаги, потому что я просто фонтанирую свежими идеями. Не волнуйтесь, я не раскрою вашего имени, публика просто не узнает, что у моего героя есть прототип. Как вам такой вариант - вы частный сыщик в некоем городе Харь… нет Хаскове.
- Кажется, у меня пробелы в географии. Я не знаю такого города.
- Конечно, не знаете, - усмехнулся Лагарди. - Этого города просто не существует, как и не существует мира, в котором этот город находится. Я его выдумал.
- Обожаю фантастику, - хмыкнул я.