На пике сепаратистских настроений премьер-министру Индире Ганди доложили, что главный оплот сикхизма – «Золотой храм» в Амритсаре набит оружием и боеприпасами. Индира Ганди приказала штурмовать его. Сикхские террористы поклялись отомстить и постоянно угрожали расправой семье Ганди.
От астрологов Индира Ганди знала день своей смерти. И за день сказала: «Самое худшее, что они могут сделать, – это убить меня. Если завтра я погибну, каждая капля моей крови наполнит Индию!» При этом так и не убрала сикхов из личной охраны, считая их преданными людьми.
Утром у Индиры Ганди было запланировано телеинтервью с известным английским писателем, актером и продюсером Питером Устиновым. Она надела платье шафранового цвета, а потом, подумав, сняла из-под него бронежилет, который, как ей показалось, полнил. Выйдя из помещения, улыбаясь, подошла к охранникам на аллее – два сикха мгновенно расстреляли ее в упор... они всадили в нее двадцать пуль!
После смерти Индиры Ганди неизвестный позвонил в агентство Ассошиэйтед Пресс и сказал: «Мы отомстили. Да здравствует религия сикхов!» И тогда по всей Индии начали убивать сикхов.
Кодекс сикхов позволяет применять оружие только в целях самозащиты. Нападение на безоружного человека, да еще на женщину – невероятный грех. Но штурм «Золотого храма» привел сикхов в такое исступление, что они по всей Индии открыто выражали одобрение убийству. Страна была близка к гражданской войне.
Сын Индиры Ганди Раджив в день ее смерти выступил по радио с примиряющей речью. Она начиналась словами: «Индира Ганди убита. Она была матерью не только для меня, но и для всех вас». Так нелепо кончилась жизнь одной из самых мужественных и не самых счастливых женщин мировой истории.
Отец Индиры Ганди Джавахарлал Неру принадлежал к клану самых высокородных и древних брахманов, члены которого считались кем-то вроде полубогов. В этом клане было принято заботиться о чистоте крови, сохраняя на протяжении четырех столетий тип внешности предков-ариев, пришедших в Индию из причерноморских степей и с Северного Кавказа.
Неру были знатны и богаты, британцы заигрывали с такими семьями. Отцу Неру – одному из организаторов Индийского национального конгресса – было присвоено дворянское звание, он стал «сэром Мотилалом». Джавахарлал Неру отказался от отцовского пути и с юности вступил в борьбу с колониализмом. До того как стать премьер-министром независимой Республики Индия, он провел в тюрьмах больше десяти лет.
Индира была его единственным ребенком, и Неру с детства готовил ее к роли политической преемницы. Уже в восемь лет она создала детский союз домашнего ткачества, в котором девочки ткали носовые платки и гандистские шапочки «топи». А с шестнадцати училась в народном университете Рабиндраната Тагора.