После этого Индира поступила в Оксфорд. Именно туда сидевший в это время в тюрьме Джавахарлал Неру написал ей двести писем-эссе, превращенных потом в книгу «Открытие Индии». В Оксфорде учился влюбленный в Индиру помощник Махатмы Ганди – Фероз Ганди.
Они вместе поехали в Париж, и там Фероз сделал предложение. Индира дала согласие, и ее мать перед смертью благословила этот брак. Но для Неру выбор дочери стал ударом потому, что Фероз Ганди был парсом, представителем презираемого сословия. В те времена не только брахманы, но и люди более низкой касты считали себя оскверненными даже поездкой в одном автобусе с парсом.
С религиозной точки зрения брак с парсом карается кармическим проклятием. Так что, когда стало известно о помолвке дочери брахмана с парией, поднялась волна возмущения. Семья даже получала угрозы физической расправы от фанатиков. Но Индира настаивала на своем, а Неру уговорил дать согласие на свадьбу однофамилец жениха, сам Махатма Ганди.
К моменту, когда у Индиры и Фероза Ганди появились два сына, Индия обрела независимость. Джавахарлал Неру сформировал первое национальное правительство, и ему понадобилась помощь дочери. Несмотря на протесты Фероза, Индира переехала в Дели и начала работать с отцом. Она стала советником премьер-министра, сопровождала его во всех поездках и участвовала в принятии всех решений.
Подобного стереотипа женского поведения Индия не видела, но Индиру Ганди мало заботило общественное мнение. Так же мало, как и слухи о многочисленных похождениях мужа. Она с головой погрузилась в политику, едва успевая общаться с детьми.
Неожиданная ранняя смерть Фероза от сердечного приступа стала для нее таким потрясением, что Индира Ганди на несколько месяцев отказалась от политической деятельности, закрыла двери дома и находилась в полном уединении. Тогда Индира Ганди не знала, что сын Санджай, которому она планировала передать со временем партию, вскоре погибнет при невыясненных обстоятельствах в авиакатастрофе.
Наследница заветов Махатмы Ганди, Индира Ганди вела аскетический образ жизни, но в ее дом привозили чемоданы денег на финансирование партии. Считается, что она не знала, что большая часть этих чемоданов прибывает из Кремля.
Индира Ганди сделала серьезную ставку на отношения с СССР. Это упростило конфликт с Пакистаном и укрепило экономику страны. Наша разведка запускала щупальца во все уголки страны, пытаясь влиять на прессу, полицию и кабинет министров, помогая Индире Ганди оставаться у власти.
Однако в 1977 году кремлевские чемоданы не помогли, и премьер-министром стал ее соперник Мораджи Десаи. Выборы были проиграны из-за непопулярной кампании «планирования семьи», которую затеяла Индира Ганди. Не вылезая из нищеты, народ отчаянно хотел плодиться и пришел на избирательные участки с плакатами «Индира ко хатао, индри ко бачао!» – «Прогони Индиру, сохрани мужскую силу!».