Ледяной ужас сковал всех четверых. Прошла, может быть, минута, а может, вечность – никто из них не мог сказать точно. Казалось, время остановилось навсегда. Единственными звуками были эхо от падения валуна и ворчание бурлящего потока. Джордан готов был поклясться, что в этом эхе явственно слышался чей-то злорадный, сатанинский хохот. Нет, скорее всего это ему почудилось – нервы…
Прошло еще сколько-то времени, и Джордан, постепенно придя в себя от потрясения, потянулся к фонарю и попытался снова «оживить» его. Поначалу фитиль лишь шипел, но наконец вспыхнул, слабо осветив пещеру.
– Что ж, – усмехнулся Джордан, стараясь показать, что не впал в уныние, – должно быть, и впрямь духи! И что теперь нам делать?
Гриффин разжат кулаки, и монеты посыпались на пол.
– Что теперь? – уныло произнес он. – Ничего. Здесь нет другого выхода, Джордан!
– Должен быть, – откликнулся откуда-то из темноты негр. – Все пещеры, что мы проходили, были сквозными, почему эта должна быть исключением?
– Эймос прав, – согласилась Жоли.
– Послушайте, ребята, камень, конечно, большой, но не такой, чтобы мы общими усилиями не смогли его отодвинуть – хотя бы настолько, чтобы можно было протиснуться. Давайте попробуем сделать это, – предложил Джордан.
Жоли попыталась было возразить, но никто ее не слушал. Камень был хотя и не очень велик, но тяжел, и мужчины, сколько ни старались, не смогли сдвинуть его с места.
Присев на старый сундук, Жоли наблюдала за их усилиями, нервно кусая ногти. Те, ругаясь на чем свет стоит, снова и снова возобновляли свои попытки освободиться из каменного плена. Жоли предлагала им поискать другой выход, но ни Джордан, ни Гриффин, ни Эймос не слышали ее. Тогда, обхватав колени руками, она стала вглядываться в темноту в надежде найти хоть какой-нибудь намек на другой выход. Сначала ей трудно было что-либо разобрать в причудливой игре теней от света коптившего фонаря, но понемногу глаза начали привыкать к полумраку, и вскоре Жоли показалось, что за источником, за острым выступом скалы, и впрямь виден какой-то просвет…