Картина, которую он увидел, потрясла его воображение. Андрей упал на верхушку дерева, растущего под окном, и теперь быстро-быстро спускался на землю, цепляясь по-обезьяньи за гибкие ветки.
Спустившись вниз, Андрей крикнул:
– Мама, все нормально!
И исчез в темноте.
Хвостов удивленно покрутил головой, обернулся – и встретил ясный и твердый взгляд больной. Похоже, она слышала их разговор. И ему показалось, что мать Андрея насмешливо улыбается…
Андрей то бежал, то быстро шел по ночному городу, все больше и больше удаляясь от больницы. Несмотря на приглашение Дрозда, юноше почему-то не хотелось сегодня идти к нему домой. Он решил навестить своих школьных приятелей.
У Маноло была отдельная однокомнатная квартира – "хип-хата", как он ее называл. Андрею еще не приходилось в ней бывать, хотя адрес он знал. На этот счет его просветил Габор.
"Приходи, – сказал он однажды. – Там собираются нормальные парни. Все свои люди. Не обидят. Зуб даю.
Ты теперь наш…". Андрей молча кивнул, соглашаясь. Но так и не пришел.
Квартира Маноло находилась на первом этаже. В окнах горел свет, и обрадованный Андрей поторопился зайти в подъезд и нажать на кнопку звонка.
– Кому не спится в ночь глухую? – раздался за дверью веселый голом Габора.
Щелкнул замок, и дверь распахнулась.
– Мужики! – возопил подвыпивший Габор, тиская смутившегося Андрея. – Кто к нам пришел! Какие люди в Голливуде… – запел он, отчаянно фальшивя.
– Здорово, Синица! – в прихожей появился Маноло.
Он был раздет до пояса и в шортах. В квартире было жарко.
– Да ты проходи, не стесняйся, – сказал он, пожимая руку Андрея. – Мы тут как раз о тебе говорили. Легок на помине…
Андрей зашел в просторную комнату и увидел Фундуклеева, Мухаметшина и Чиквасова. Они сидели вокруг накрытого стола и пили пиво. Впрочем, там были напитки и покрепче.
На диване дурачились две девушки, в которых юноша узнал одноклассниц Бушманову и Савенко. Они играли в какую-то незнакомую ему игру, напоминающую детские "ладушки", и при этом заразительно хохотали.
– Тихо, вы, сороки! – сказал Габор. – Посмотрите, какой у нас гость.
– Ой! – восторженно воскликнула Бушманова и повисла у Андрея на шее. – Синичка, я тебя обожаю.
– Перестань… – слабо сопротивлялся Андрей.
– Галка, не дури! – прикрикнул на нее Маноло. – Лучше принеси еще один столовый прибор.
– Слушаюсь, гражданин начальник! – ответила Бушманова и скрылась на кухне.
– Где ты пропадаешь? – спросил Мухаметшин, глядя на Андрея исподлобья с каким-то загадочным выражением. – Училка спрашивала…
Под училкой татарин подразумевал классную руководительницу.