– У них родина и тогда была, и сейчас находится… э-э… под знаком золотого тельца. Только нынче все они перекрасились в больших демократов. – Ну, вам лучше об этом знать. – Да уж… – Иван Палыч потускнел. – Демократия…
– Вот и я о том же. Теперь, когда прокурор подписывает постановление на арест, у него не только поджилки, но и руки трясутся – как бы чего не вышло. В лучшем случае попадет под сокращение штатов. А в худшем… Завалят – и глазом не мигнут.
– Веселые пошли денечки… – хмуро кивнул, соглашаясь со мной, Палыч.
– Веселей некуда… Ничего, прорвемся.
– Ты по-прежнему оптимист?
– Нет, я стал прагматиком. Принимаю жизнь такой, какая она есть на данный момент.
– Значит, ты постепенно… э-э… переползаешь на ИХ сторону. – Меня перетаскивают. Но я упираюсь. – И как, удается? – Пока да. А что будет дальше… – Я развел руками. – Все дело в цене.
Меня понесло. Наверное, от большого нервного напряжения, которое я испытывал все эти дни и ночи. – Ты так любишь деньги? Раньше я этого… э-э… не замечал. – А кто их не любит? Может, вы?
– Ну, я… – Палыч вдруг засмущался. – Я пенсионер.
– Ладно, хватит об этом. Деньги – зло. Это я нутром понимаю. Но зло чертовски приятное. И с этим выводом не поспоришь. А что касается работы… Вам привет от Ивана Савельича.
– Спасибо. – Иван Палыч оживился. – Как он там?
– По-прежнему партизанит: полает – спрячется, грызнет – и в конуру.
– Хитрый хохол… И все равно – толковый мужик.
– Кто против? Я его не осуждаю. Он, по крайней мере, не лезет вверх по головам своих коллег и товарищей по работе, не подличает и не берет взяток.
– Как по нынешним временам, Иван Савельевич… э-э… выглядит белой вороной.
– Вам виднее, – не без иронии и с намеком сказал я.
– Да уж… – сокрушенно покачал головой Палыч. – У нас тут такое творится… с ума все посходили. Только и слышно: кто какую дачу себе отгрохал, кто жене бриллианты прикупил, кто… э-э… импортную тачку – ясное дело, ворованную – за бесценок приобрел. Бардак – он и есть бардак.
– За что боролись, на то и напоролись. Капитализм на марше. Открывай ворота шире.
– Так ведь если бы все так жили, пусть его. А то старикам пенсию не платят уже третий месяц. Как дальше быть? На паперть с протянутой рукой?
Я только сочувственно нахмурился.
Несмотря на свою расчетливость, Иван Палыч за всю жизнь скопил всего ничего, да и те скромные сбережения съели денежные реформы.
Слава Богу, он пока при здоровье. Но что будет спустя пять-десять лет?
– Иван Палыч, я к вам за советом. У вас время найдется?
– До обеда еще далеко… А, ладно! Закрой дверь на ключ. Чтобы не мешали. Что там у тебя?