— Но тебя еще что-то волнует, я чувствую.
Видана отставила чашку, лицо ее стало грустным и виноватым.
— Дед пропал...
— Что?! — поперхнулся Ставр.— Аристарх? Когда?— Он почувствовал острый укол стыда. Со времени своего возвращения он с Железовским не общался и даже не интересовался, где тот и что с ним.— Говори: где, когда, что делал? Почему мне об этом никто не сообщил?
— Никто ничего не знает толком. Он никогда не предупреждал, ничего особенного не затевал... но вот уже больше четырех дней не дает о себе знать. Может быть, ничего плохого и не случилось, но... сердце подсказывает, что он в беде.
Ставр с минуту размышлял, потом стал одеваться.
— Подожди меня здесь, никуда не уходи. Буду часа через два.
— Я с тобой!
— Я не иду искать твоего деда, мне надо кое с кем посоветоваться. Жди.— И, не ожидая возражений, он вышел из отеля, предварительно трансформировав свой облик.
Ян Тот по обыкновению принял его в своей «монашеской келье» для размышлении. Судя по запаху, у него только что побывал кто-то из файверов, но Ставр не стал уточнять, кто именно.
— Ян, мне нужно выйти через поле Сил на Алсаддана.
— Зачем? — Тот Мудрый усадил гостя в кресло и предложил соленые орехи с безалкогольным пивом.
— Исчез дед Виданы. Предполагается, что его захватили боевики Хасана.
— Это не причина, чтобы использовать поле Сил.
— Он... не должен... жить!
Ян Тот внимательно глянул на невозмутимое лицо Ставра.
— Файвер, этот путь неперспективен.
— Я воин и свой путь выбираю сам.
— В таком случае и ищи способы выхода на Алсаддана самостоятельно. Если ты действительно файвер...
— А что, есть сомнения?
— Честно говоря, есть.
Ставр вышел в поле Сил, образовал персональную конфигурацию поля, выбросил «сеть» в сторону Яна и... столкнулся с такой же ответной конфигурацией, только многомерной и многовариантной. Несколько мгновений они танцевали в иной реальности, в сложнейшей круговерти рождающихся игровых ситуаций, ничем не отличимых от реальных миров, затем Ставр отступил. Невидимый вихрь фантомных преобразований погас.
Ставр молча поклонился, исчез, словно испарился в воздухе. Ян Тот прищуренными глазами глянул на пустое кресло, улыбнулся, подумав: доброго пути, файвер!
Вернулся Панкратов действительно через два часа. Видана бросилась ему на шею.
— Что?
— Ничего. Возвращайся к своим, я найду тебя.
— Но я хочу с тобой...
— Понадобится твоя помощь, я позову. Без возражений!
И Видана, никогда не видевшая друга таким, отступила.
Проводив ее до метро, Ставр переместился на борт спейсера «Волхв», некоторое время работал с инком информационной сети «контр-3», потом уединился с командиром корабля в его личной каюте и вскоре после этого спейсер ушел в рейс без всяких диспетчерских проводок и лоцман-карт. Вышел он возле Фаэтона-2, где катапультировал «пузырь» с пассажиром в сторону «раздробленной» планеты, уже потерявшей свою шарообразную форму от столкновений с нагуалями. Мысль спрятаться здесь от посторонних глаз и поэкспериментировать со своим пси-резервом показалась Ставру настолько удачной, что он даже не стал ее анализировать.