– Здравствуйте, миссис Уорнер.
– Доброе утро, Тео. – Клодия сделала шаг в сторону, пропуская Тео в кухню. – Вы, конечно, уже знакомы с Рейчел.
Их взгляды встретились. Казалось, он целую вечность смотрел на нее, прежде чем ответить.
– Конечно, – его голос прозвучал ровно. – Здравствуйте, Рейчел.
Она внимательно вгляделась в его лицо, желая убедиться, что он искренне рад видеть ее. Его безупречная вежливость, конечно, относилась к Клодии, но Рейчел все же заметила озорной огонек в глазах.
Все перевернулось в ее душе.
– Привет, Рейчел! – Дженнифер выскочила из-за спины отца. Она выглядела так же очаровательно, как вчера. Косички торчали в разные стороны из-под кепки, которую подарил ей Дон Уорнер. – Я остаюсь с твоей мамой. У папы сегодня дела.
Клодия поздоровалась со своей новой подопечной:
– Рада видеть тебя, Дженнифер. Давай я познакомлю тебя с остальными. – Она показала на девочку, все еще сидящую на коленях у Рейчел. – Это малышка Мелани, она немного стесняется. Хочешь познакомиться с мальчиками?
– Конечно. – Дженнифер повернулась к отцу и спокойно произнесла: – Пока, пап.
Тео наклонился и поцеловал дочь. Сердце Рейчел сжалось, когда Дженнифер обняла его своими тоненькими ручками. Ее пронзила мысль, что на самом деле Дженнифер очень одинока и не так уж уверенно чувствует себя среди взрослых.
Девочка повернулась к Рейчел:
– Никуда не уходи, я скоро вернусь.
– Слушаюсь, мисс. – Она приложила руку к виску.
Клодия и Дженнифер ушли в комнату, и, глядя им вслед, Рейчел не смогла сдержать улыбки.
Она крепко обняла Мелани и не сразу нашла в себе силы поднять глаза на Тео, а когда все же посмотрела на него, то удивилась каменному выражению его лица.
– Вы нравитесь Дженнифер, – холодно сказал он.
Рейчел поняла, что он не одобряет того, что Дженнифер так привязалась к ней. В тон ему она ответила: «Я нравлюсь большинству детей», – и прижала Мелани к себе для вящей убедительности. Однако девочка соскользнула с ее колен и побежала к остальным детям.
Без ребенка на руках Рейчел почувствовала себя беззащитной.
– Вы бы хотели иметь своих? – спросил Тео.
Рейчел насторожилась:
– Вам не кажется, что это не ваше дело?
– Просто любопытно. – Он пожал плечами.
– Чтобы понять, похожа ли я на вашу жену?
В ее голосе прозвучал вызов. Рейчел пребывала в полном смятении: сначала от его наглости, а потом и от своей собственной. Какое она имеет право задавать такие вопросы?
– Один – ноль в вашу пользу, – с непроницаемым выражением лица ответил Тео.
Ей захотелось провалиться сквозь землю. Рейчел направилась к выходу, но споткнулась об игрушку. Чтобы не дать ей упасть, он подхватил ее под локоть. Рейчел инстинктивно постаралась освободиться от его железной хватки, но мышцы не слушались. Присущий только ему волнующий аромат обволакивал и притягивал ее. Словно в столбняке, она в ужасе смотрела на него.