На этот раз воображение нарисовало ему обнаженную Рейчел в постели. Закинув руки за голову, она призывно смотрела на него. Его охватило острое желание, стократно усиленное вибрацией вертолета. Тряхнув головой, Тео заставил себя вернуться к реальности – уж лучше лететь.
Он услышал через наушники уверенный, но все же слегка хриплый от волнения голос Рейчел. Она запрашивала метеосводку.
Затем он почувствовал, как они оторвались от земли, и знакомое неприятное недомогание заставило его забыть обо всем. Нет худа без добра: ничто другое не могло отвлечь его от запретных мыслей.
Вертолет летел ниже обычного – Рейчел хотела избежать зоны тумана. Тео сидел рядом отвернувшись, не делая ни единой пометки в блокноте, вероятно, любуясь видом болотистой тундры. Погода стояла теплая, все зацвело, играя яркими красками. Даже с вертолета Рейчел могла разглядеть розовые и фиолетовые крокусы.
Они не проронили ни слова с тех пор, как взлетели, что вполне устраивало Рейчел. Она прекрасно понимала, что Тео не любит болтать попусту, и сосредоточилась на полете, заодно пытаясь вернуть себе душевное равновесие. Встреча с Тео снова лишила ее покоя.
По мере приближения к Тактояктуку туман сгущался. При виде непроницаемой пелены впереди по курсу Рейчел нахмурилась. Она связалась с аэропортом в Тактояктуке. Ее худшие опасения подтвердились, и Рейчел приняла немедленное решение. Земля будто приподнялась поприветствовать их, когда она мягко посадила вертолет прямо посреди тундры.
Тео резко повернул голову.
– Что случилось? – отрывисто спросил он. Лицо его приобрело землисто-серый оттенок, ноздри раздувались, глубокие складки прорезали лоб.
Пораженная Рейчел смотрела на Тео. За годы работы она много раз видела такие лица, но это зрелище почему-то никак не вязалось с образом Тео Бреннана. Пытаясь сдержать непроизвольную улыбку, Рейчел отвернулась. Невероятно, но неотразимый бизнесмен боится высоты! Так ему и надо за все, что она пережила вчера во время обеда с Элизабет! Но когда она внимательно всмотрелась в его лицо, ее игривое настроение как рукой сняло. Он выглядел так, как будто его сейчас стошнит.
– Вам плохо? – с искренним сочувствием спросила Рейчел. – Я могу чем-нибудь помочь?
– Прекратите сюсюкать, – проворчал он в ответ. – Почему мы приземлились? – Он нервно щелкнул кнопкой на наушниках и мрачно уставился в окно.
Рейчел замерла, пораженная его тоном.
– Сильный туман. Не волнуйтесь, ничего страшного, – ответила она как можно холоднее – ей не хотелось, чтобы он понял, как она расстроилась. Рейчел замолчала, зная, что через несколько минут пребывания на твердой земле ему станет лучше.