Вопрос привел его в замешательство, потому что и на него Тео не знал ответа.
С первой минуты знакомства с Рейчел Уорнер он не может забыть ее. Он дал себе клятву держаться от нее подальше – и нарушил слово. Он постарался сделать все, чтобы не вожделеть ее, – и не смог противиться желанию. Никто и ничто до сих пор не делало его столь беспомощным.
Тео тяжело вздохнул, размышляя, как разрядить обстановку, затем бросил взгляд в ее сторону.
Она сидела с высоко поднятой головой, сжав губы, будто упрямый ребенок. Тео скрестил руки на груди и сказал:
– Может, забудем обо всем?
К сожалению, это прозвучало несколько искусственно и даже насмешливо.
Рейчел бросила на него взгляд, полный негодования. Черт возьми, он ведь не хотел оскорбить ее! Тео снова попробовал загладить свою вину, дотронувшись ладонью до ее руки, но она отшатнулась, словно от змеи.
Настроение испортилось окончательно.
– Готовы? – оборвала она все его попытки примирения. – Погода улучшилась, мы отправляемся.
– Подожди.
Он взял Рейчел за подбородок и развернул ее лицо к себе. Тео увидел безмерную боль в ее глазах и почувствовал себя совершенно беспомощным.
– Поговори со мной, Рейчел.
Она гневно смотрела на него.
– Мы оба взрослые люди, – сказал он и тут же выругался про себя.
Ее губы задрожали: он все только испортил!
– Рейчел, Рейчел. – Он ласково погладил ее по подбородку.
– Хватит, – произнесла она ледяным тоном и стряхнула его руку.
Прежде чем он остановил ее, вертолет поднялся в воздух и сильно накренился, описывая круг.
Рейчел облегченно вздохнула, когда показался первый пинго, конусообразный, покрытый льдом холм, что встречаются только в районе Тактояктука: путешествие окончено. Напряжение в кабине становилось невыносимым. Рейчел не могла даже смотреть в сторону Тео, не то что разговаривать с ним. Слишком сильную боль он причинил ей, слишком жестоко унизил.
Тео тем временем делал какие-то пометки в блокноте, что-то искал на карте, будто на него никак не подействовало то, что произошло. Прямо-таки воплощение бизнесмена, невозмутимого, расчетливого, практичного.
– Это пинго? – спокойно спросил он, показывая ручкой в сторону холма.
Рейчел кивнула, потом откашлялась и сказала:
– Добро пожаловать в национальный парк «Пинго».
– Я никогда прежде здесь не бывал. Это просто фантастика! Представляете, сколько людей готовы заплатить, чтобы увидеть то, что сегодня вижу я один? – Он шумно выдохнул в микрофон.
– Весьма практичный ход мыслей.
– Я не первый хочу показать людям край света.
– Да, но вы первый, кто серьезно взялся реализовать эту идею. Мне же все это совсем не нравится. – Рейчел выглянула в окно. Присутствие цивилизации в Тактояктуке выдавала только радиолокационная станция да горстка строений. – Не многие приезжают любоваться, большинство – делать деньги, разрушая гармонию природы и человека.