Текс Бриско выстрелил еще раз, и Толстяк свалился ничком. И тогда Текс открыл огонь по лампам три выстрела погрузили зал в полную темноту. Бриско растаял в ней, распахнув дверь и исчезнув в тот самый момент, когда первые пули свистнули у него над головой.
Он пробежал футов пятьдесят, нырнул в тень амбара, перепрыгнул через низкую ограду и, пригибаясь, помчался через корраль. Достигнув дальнего угла неосвещенного дома, он остановился, тяжело дыша. Пока все шло хорошо.
Дальше места пойдут более открытые, но и от преследователей его отделяет достаточное расстояние. Он побежал к ручью. Сзади раздавались проклятия ковбоев, обнаруживших затянутые узлы на поводьях своих лошадей. У начала бревна Текс подобрал шпоры, задыхаясь, пересек ручей и направился к тому месту, где оставил лошадь.
Увидел он ее неожиданно и не, только ее.
В смутном звездном свете Текс узнал Джо Гормана по шляпе. Тот всегда загибал поля таким образом, что надо лбом они сходились острым углом.
— Привет, Текс, сказал Горман. На уровне пояса он держал револьвер, направленный на Бриско.
— Привет, Джо. Похоже, ты что-то унюхал?
— Ага, кивнул Джо. Так и есть. Я живу в одном из этих домов. Так вышло, что я заметил, как кто-то подъехал в темноте, и мне стало интересно. Когда ты направился к салуну, я обогнал тебя и вошел, а выскользнул как раз перед стрельбой и опять успел тебя обогнать.
— Жаль, что ты пропустил все веселье, спокойно заметил Бриско.
Там, позади, преследователи, казалось, все еще не решили, в каком направлении его искать. Текс был весь напряжен, готовый не упустить малейшего шанса. В котором из револьверов остались еще патроны? Он забыл, куда сунул заряженный револьвер за пояс или в кобуру.
— Кого ты заполучил? спросил Горман.
— Тома Блейзера. И Толстяка Маккэби тоже.
— Так я и думал, что Тома. Я отговаривал его стрелять в мальчишку. Это низменный поступок. А Толстяка за что?
— По-моему, он потянулся за револьвером.
— Ого! Немного же надо, чтобы убить человека, верно? и Глаза Бриско уже достаточно освоились в темноте, и он мог видеть, что Горман чуть улыбается.
— Как ты предпочитаешь, Текс? Получить свое сейчас? Или оставить тебя Шюту?
— Полагаю, тебе лучше убрать револьвер в кобуру и отправиться домой, Джо, сказал Текс. Ты самый порядочный парень из всей вашей банды.
— А может, я хочу тех денег, которые получу за тебя? Они пригодятся мне, Текс.
— Думаешь дожить до того, как получишь их?
— Намекаешь на Карадека? С ним кончено, Бриско. Кончено. Мы заполучили Бо. Теперь тебя. Остаются только Карадек с Джонни Джиллом. С ними будет не так уж трудно.