— Почему я должен вам верить? Сейчас вы говорите одно, а как только выйдем из лодки, передумаете.
— Эдди, ты должен мне верить потому, что у тебя нет другого выхода. Я держу тебя на мушке и хочу отсюда выбраться, а если ты попытаешься меня задержать, я продырявлю тебе голову. Тебе предлагают сделку, так почему не пошевелить мозгами и не согласиться? Даже если ты отправишь меня в этот суд в Таллахасси, то в конечном счете проиграешь, потому что не успеешь ты дать показания, как присланные синдикатом охотники за головами прикончат тебя.
— А что помешает вам разделаться со мной, когда мы доберемся до места?
— Доброе чувство, — сказал Виктор. — У меня, как и у всякого, есть добрые чувства. Я уже к тебе привязался, Эдди. Ты очень толковый парень, и у меня такое ощущение, что, если все для нас обернется благополучно, мы можем подружиться. К чему мне тебя приканчивать?
— Вы сказали — сто тысяч?
— Да.
— Мне придется отсюда уехать, пока все не уляжется. Как вы считаете, куда я могу поехать?
— В Мексику, Эдди. Может, и та девчонка в норке с тобой поедет. Говорят, Акапулько — отличное место.
— Говорят.
— А пока нам с тобой надо тут кое-что сделать, так что давай-ка для начала заметем следы.
Виктор переложил пистолет в левую руку и отломил две сухие ветки. Одну ветку он отдал Морено, и через пять минут они заровняли небольшие колеи, оставшиеся после того, как Морено резко затормозил на грязной дороге.
Виктор выпрямился, отбросил ветку и проследил за ней взглядом до самого края воды, где она ушла под куст посеребренного туманом болотного мирта.
— Вот тебе и мелко! — сказал он. — А когда здесь жили люди, как они, по-твоему, добирались сюда?
— На повозках, запряженных мулами, — сказал Морено. — Во всех этих домах в те времена были повозки с мулами. Хорошая упряжка мулов может доставить повозку к самой стене дома.
— Все-то ты знаешь, Эдди. А что нам заменит весла, когда мы сядем в лодку?
— Оторвите пару досок от дома, придайте им форму и гребите.
— А как насчет всех этих мангровых деревьев и болотных кипарисов? Сможем мы среди них проплыть?
— Зная дорогу, можно. Это не так трудно.
— Другими словами, ты преувеличивал, Эдди?
— Может быть. Надо держаться широких протоков, в этом все дело. Простой, здравый смысл.
— Ну, похоже, что мы готовы к нашему великому путешествию, — сказал Виктор. — Осталось только утопить этот ящик. Придется нам сесть в него, завести мотор и выпрыгнуть.
— Или просто подтолкнуть — какая разница?
— Разница в том, что катафалк должен быть под водой. Он должен идти со скоростью пятьдесят миль, когда полетит в воду. Тебе надо поставить на вторую скорость, ручной газ на максимум, отпустить сцепление и прыгать.