Теперь, когда его выбрали для участия в Олимпийских Играх, банки относились к нему гораздо более благосклонно, особенно потому, что его донимало полдюжины потенциальных спонсоров. Но его не устраивал никто из них и он знал, что они остынут, если он вернется без медали. В любом случае, он видел, под каким ужасающим давлением спонсоров находились Билли, Хампти и Дриффилд – им приходилось устраивать выходные, чтобы открывать фабрики, ездить на вечеринки и болтать с важными клиентами перед большим заездом. Джейк знал, что не обладает таким непринужденным обаянием или таким спокойным характером, чтобы совладать с подобным вторжением в его личную жизнь. Он приходил в ужас от мысли, что кто-то будет командовать им. Это стало бы возвращением к школе верховой езды «Ферма Брука» и миссис Вилтон. Если спонсоры будут хозяевами его лошадей, они смогут забрать их, как полковник Картер забрал Реванша.
Больше всего он хотел завоевать золото и победить Руперта. Но теперь, так же сильно, он хотел Хелен, ее прохладное стройное тело и ту необычайную, знойную страстность, которую он внушал ей. Будучи с лошадьми или семьей, он мог отключиться и забыть о ней. Но по ночам боль и страстное желание возвращалось сильнее, чем прежде.
Но как, черт побери, он сможет содержать две семьи? Если Хелен сбежит с ним, Руперт может оставить ее без гроша. Даже если она начнет писать, ей придется нанять кого-нибудь для присмотра за детьми (если Руперт позволит забрать детей, что было маловероятно). А если Джейк уйдет от Тори, он потеряет детей, Фэн и Милл, не говоря уже о Тори и ее потрясающей поддержке. Ему придется найти другую конюшню и ездить для другого хозяина. И как он разделит лошадей? Поделит Макулая как сказочную лошадь: себе возьмет переднюю половину, а Тори отдаст заднюю?
Наконец, его беспокоила Хелен. Она сказала, что готова жить бедно, но она провела шесть лет с Рупертом, с приходящей работницей, убиравшей ее прекрасный дом, нянюшками для детей и садовниками, ухаживавшими за теми изысканными клумбами, не говоря уже о шампанском и цветах в каждой четырехзвездочной гостиннице, где она останавливалась. Как она справится с бедностью? Она сравнивала себя с домашним растением, увядающем без полива в оранжерее, пока дождь за стеклом падает на плодородную землю. Но, вместе с тем, что случится с домашним растением, когда оно столкнется с ветрами и снегами внешнего мира?
Он пытался поговорить об этом с Хелен, но она была так неуверена в будущем, что всегда неправильно истолковывала это как попытку отступления. Все это он упустил, подумал он, когда, накачавшись шампанским, послал ей из Дублина синий шелковый платок.