О'Патли взял его под руку и вывел на панель.
– Ну разве можно так, дорогой! -сказал он с мягким участием, заглядывая в лицо доктору своими ласковыми глазами. – Вас сшибет машина, и вы попадете в свою собственную больницу.
– Здравствуйте, О'Патли, – сказал доктор, вяло отвечая на энергичное рукопожатие редактора. – Что-то я плохо себя чувствую.
– Так куда же вы идете?
– Да так просто… Решил прогуляться.
– Ну если у вас нет определенного направления, то вы можете двигаться по любому. Пойдемте со мной.
– А вы куда?
– Я в «Рабочее кафе». Вы должны его знать, оно в вашем районе.
– Знаю, я бывал там.
– Как, доктор? – шутливо удивился О'Патли. – Вы, в кафе?
– Да. Там готовят хороший кофе.
– Ну и чудесно. – буду ждать нашего корреспондента, а вы будете пить кофе и расскажете свои новости. – не видел вас с тех пор, как выписался из больницы.
Доктор послушно зашагал рядом. Он рассеянно и близоруко озирался по сторонам и молчал.
– У вас что-то случилось?
– Да так, – промолвил доктор, – голова болит.
– Стыдитесь! Вы должны знать, что большинство болезней происходит от слабости духа, – шутил О'Патли. – Вы помните, как сказал Флобер: «Если человек захочет – он выздоровеет».
– Это сказано писателем, а не врачом. И вы, О'Патли, когда у вас был аппендицит, тоже не стали лечиться духом, а обратились к медицине.
– Ну, так то аппендицит! – улыбнулся О'Патли. – А знаете, мне кажется, я сейчас определю вашу болезнь. Вам снова урезали смету на содержание больницы?
– Смету?.. А, да, да… Смету опять урезали, – вздохнул доктор.
– Вот теперь моя очередь вас лечить! Напишите об этом в «Рабочую газету».
– И вы напечатаете?
– И вы еще спрашиваете? – возмутился редактор. – Мы из вашей заметки сделаем такую статью, что смету вам восстановят на следующий день.
– Вам попадет за нее.
– Велика важность! Да за нее и не попадет, – это не статья о военных заказах. Читали такую?
– Читал, – кивнул доктор. – Только я не понимаю, за что же вам попало. Статья написана, как я понял, на общую тему.
– Вот то-то и оно, – оживился О'Патли. – Поэтому сна и проскочила. Так же, как и вы, цензура не нашла в ней ничего особенного. Видите ли, только это между нами, – О'Патли понизил голос, – на наш завод дизелей поступил военный заказ. Но, как это часто принято сейчас делать, под другим, мирным наименованием. Мы узнали. Но написать об этом прямо было нельзя – не пропустили бы. Тогда я подумал и сочинил ту статью. Рабочие у нас теперь поумнели, им только намекни, до остального они сами додумаются, какой вывод сделать – сами сообразят.
– Тогда за что же вам попало?