Девушка вспомнила Патрицию. Вот уж та настоящая тростинка. Наверняка питается одним сельдереем.
– Нет, я не признаю никакой диеты! – подтвердила девушка.
Элвис поднялся и принялся убирать посуду. Интересно, она не доела, потому что расстроилась из-за этого звонка? Ему захотелось как-то утешить ее, но он вовремя велел себе держать язык за зубами. Может, ей вовсе не нужно чужое сочувствие.
Девушка присоединилась к нему, подавая пустые тарелки.
– Расскажите мне о предстоящей свадьбе брата, – попросил он.
– Тут нечего особо рассказывать. У него очень милая невеста, они дружат еще со школьных лет. Так что праздник будет на всю катушку. – Кристи поморщилась. – Кстати, я первая подружка невесты. Надеюсь, они не подберут для меня какое-нибудь кошмарное платье. А то мне уже начинают сниться рюшечки и оборочки розового цвета.
– А, по-моему, что-нибудь легкое и воздушное вам очень даже пойдет.
– Ну нет! – решительно заявила Кристи. – Это не мой стиль. Однако, поскольку для Рика и Кэтлин это великое событие, я смирилась и сказала, что готова ради них на любое уродство. И потом, я так давно не была дома, что придется в каком-то смысле плыть по течению.
– А где они живут? – спросил Элвис.
– В Крайстчерче. Когда мама с папой развелись, папа уехал туда, – пояснила Кристи. – А потом мама погибла, и меня отправили к нему и его второй жене Вики.
– Ваша мама погибла?
– В автомобильной аварии.
– Извините, Кристи, я не знал. – В его голосе звучало искреннее сочувствие. – Сколько вам тогда было лет?
– Девять.
– Вы, похоже, хорошо ладите с мачехой? Кристи кивнула.
– Вики – просто прелесть. Она помогла мне пережить смерть мамы, да и вообще многому научила.
– Вам, должно быть, нелегко пришлось. Кристи на мгновение замялась, потом улыбнулась.
– Да, но дети быстро ко всему привыкают. Кристи не хотелось рассказывать Элвису, как тяжко ей пришлось, особенно в первые годы после развода родителей. Иногда, оглядываясь назад, она думала, что именно эти годы и сформировали ее характер. Наблюдая за матерью, девочка быстро познала, что такое душевная боль. А повзрослев, решила, что построит свою жизнь так, чтобы ни от кого не зависеть. Этого правила она и придерживалась, и не собиралась от него отказываться – ни ради Шона, ни ради любого другого мужчины.
– Конечно, дети быстро ко всему приспосабливаются, – задумчиво согласился Элвис. – Но все же я иногда беспокоюсь за своих. Плохо, что они растут без матери.
– По ним этого никак не скажешь, – успокоила его Кристи. – Как вы думаете, малыши ее помнят?
– Элли – да, но и то смутно, – печально покачал головой Элвис. – Они знают только то, что я им рассказывал. Например, как мама их любила. Дочь иногда украдкой целует ее фотографию. А Ленни в то время был слишком мал, чтобы что-то запомнить. Так что его эмоции распространяются на всех женщин, которые к нему по-доброму относятся.