– Это уже хорошо, – мягко улыбнулась Кристи. Его преданность детям тронула ее до глубины души. – Им повезло, что у них такой отец, – тепло продолжала девушка. – И они вас явно обожают. Кстати, вчера, когда они узнали, что у Тины заболела мать, то сразу испугались, как бы вы тоже не заболели.
– Правда?
– Да, и успокоить их было не так-то легко. Когда-то я тоже вот так же боялась за маму.
– Но ведь у вас был отец, хоть и далеко.
– Был, – согласилась Кристи, – но первое время после развода я не знала, нужна ли ему.
Элвис пристально посмотрел на нее. В ее глазах светилась давняя печаль – тоска ребенка по отсутствующему родителю. Ему ужасно захотелось расспросить об этом подробнее. Но тут в кухню явились брат с сестрой с сообщением, что фронт работ готов и они ждут своего режиссера. Кристи послушно взялась за две протянутые ей руки и отправилась в детскую возводить декорации и обучать кукольных актеров – Великана и Гнома их ролям.
– А кого мы пригласим на спектакль? – донесся до Элвиса из холла голос Ленни. Сын был упрям, – если что придет ему в голову, будет стоять на своем до последнего.
– Папу, Тину и, конечно, ваших друзей…
– А ты сделаешь мне такую же прическу, как у тебя? – прозвенел уже с лестницы голос его дочери.
– Обязательно, – весело отозвалась Кристи. Элвис улыбнулся. За короткие полдня девушка стала для него настоящим открытием. А поцелуй! Ему ведь хотелось всего-навсего слегка коснуться губами ее щеки. И вот что из этого вышло. Он и утром хотел ее поцеловать. Наваждение какое-то! Как бы там ни сложилось все дальше, их отношения круто изменились.
Стоя на пороге детской, Элвис сквозь приоткрытую дверь следил за тружениками. Декорации были уже закончены. За бархатным занавесом посреди лесной поляны возвышался старинный замок, скрытый густыми еловыми ветвями. И теперь все трое сидели на полу, оценивая свое произведение.
– Кто же в нем будет жить? – спросил у детей отец.
– Вот посмотришь спектакль и все узнаешь, – загадочным тоном произнесла Элли, сидевшая по правую руку от Кристи и крепко прижимавшаяся к девушке.
– Можно совсем немножко рассказать! – важно объявил мальчик. – Здесь будет жить…
– Замолчи, Ленни, ты все испортишь! Папе потом будет неинтересно смотреть!…
Ну, вот оно, началось, подумал стоявший у двери отец.
– Как ты думаешь, Кристи, папе понравится наше представление?
– Если вы разучите роли и будете стараться, то, безусловно, он будет доволен! – заметила девушка.
– А ты, Кристи, уже выучила роль Принцессы? – спросила Ленни.
– Мне тоже, как и вам, надо еще немного порепетировать.