— Я буду иметь это в виду.
Снова став серьезным, Пирс взял Дафну за руку.
— Делай все в точности, как я, строго по разработанному плану, и запомни, Дафна, это не игра, все это очень серьезно и очень опасно,
— Я все понимаю, — кивнула Дафна. — Вот увидишь, ты не пожалеешь, что взял меня с собой. И еще, пока есть время, я хочу сказать тебе спасибо за то, что ты позволил взять к нам Сару, она очень много значит для меня.
— Я заметил. Кажется, это объясняется не только простой симпатией.
— Ты прав, — согласилась Дафна, — я встречала Сару раньше. Сначала я ее не узнала, но, когда посмотрела ей в глаза… — Заметив, что Пирс удивленно поднял брови, Дафна поспешила уточнить: — Когда я пошла собирать вещи, я стала свидетельницей мерзкой сцены между леди Бентли и Сарой. Я захотела утешить ее, и, когда приблизилась к ней и посмотрела ей в глаза, — Дафна на секунду замялась, — я сразу узнала ее. Это та самая девочка из работного дома, которая так поразила меня. Помнишь, я говорила тебе?
— Так значит, Сара выросла в Доме непреходящей надежды?
— Да, мать оставила ее там. Пирс, я непременно должна помочь ей.
— Конечно.
— Конечно, я хотела пригласить ее к нам как гостью, но, боюсь, она слишком гордая, чтобы принимать милостыню. К тому же она действительно образованный человек и, думаю, прекрасно справится с обучением детей в Макхэме.
Пирс сжал ей руки. . — Моя самая прекрасная, самая добрая жена на свете!..
— Пирс, я сказала ей, что ты тоже вырос в Доме непреходящей надежды. Ты не сердишься на меня?
— Я никогда не делал секрета из моего прошлого. Единственный человек, от которого я скрываю это, — твой отец.
— Пирс, ты должен знать еще об одном: у Сары будет ребенок.
— Она говорила об отце?
— Подробно нет, но, судя по всему, отец не хочет принимать участия в судьбе ребенка.
— Ничего удивительного, — ответил Пирс с мрачной улыбкой.
— Но Сара, как и твоя мать, хочет сохранить ребенка.
Сама мысль о том, что ребенок может вырасти без материнской ласки, ей невыносима.
— Хорошо, мы поможем и Саре, и ее ребенку.
— Другого ответа я и не ожидала. — Со вздохом облегчения Дафна прижалась к плечу супруга.
— Все, приехали. — Пирс соскочил с повозки и, взяв лошадей под уздцы, отвел их с главной дороги под укрытие деревьев. Он помог Дафне выйти из повозки и, внимательно посмотрев в ее лицо, спросил; — Дафна, ты абсолютно уверена в том, что хочешь и можешь это совершить? Еще не поздно изменить решение. Если ты не уверена в себе, ты можешь подождать здесь.
— Абсолютно уверена, — решительно ответила Дафна. — К тому же сегодня, — добавила она с улыбкой, — Тин Кэп не может без меня обойтись. Ты разве забыл? — И она хлопнула по карману, в котором находилась жемчужина графа Селберта. — Хватит спорить, идем в гости к Бентли.