– Тогда скорее пойдем искать его.
Дункан схватил ее за руку. От прикосновения сильных пальцев Кэйро стало легче, они согрели ее. Вдвоем Кэйро и Дункан зашагали по третьему туннелю.
В отличие от первых двух туннель казался даже уютным – просторным, высоким, обдуваемым легким ветром, но оба знали, каким обманчивым может быть первое впечатление. А Дилан наверняка поддался ему.
Они шли медленно, взявшись за руки, ловя каждый шорох. Пол под их ногами был усыпан мелкой пылью и пружинил под ногами – в отличие от остальных туннелей с прочным известняковым полом.
Дункан делал шаг за шагом, напряженно глядя под ноги. Еще шаг. Еще – и вдруг его нога провалилась во что-то вязкое, пробив тонкую засохшую корку глины.
Кэйро успела поддержать Дункана, схватив за руку.
– Господи, Дункан, а если это…
– Не смей так думать! Надейся, что он невредим.
После этого случая Дункан стал еще осторожнее – сначала пробовал почву ногой, усиливал давление и наконец переносил на ногу всю тяжесть тела. Но они продвигались вперед слишком медленно.
– Мамочка…
Это был тихий всхлип ребенка, расплакавшегося посреди ночи.
– Дилан! – вскрикнула Кэйро.
– Мама, помоги!
Она сорвалась с места, но Дункан удержал ее:
– Если мы свалимся в какую-нибудь дыру, то ничем ему не поможем. Лучше не спешить. Дилан, мы идем! – крикнул Дункан, повысив голос.
– Скорее! – ответил им перепуганный голосок.
Дункан был прав, утверждая, что спешить слишком опасно, но все-таки зашагал быстрее. Кэйро не терпелось увидеть Дилана и убедиться, что он невредим.
– Папа, скорее!
Они уже рядом. Совсем рядом.
Туннель вывел их в пещеру со стенами, украшенными нарисованными и резными драконами и другими чудовищами. В середине пещеры виднелось устье шахты шириной не более восемнадцати дюймов.
Дункан быстро обмотал вокруг пояса один конец веревки, а второй привязал к ближайшей скульптуре.
– Придержи веревку, – попросил он Кэйро. – Только не отпускай ее!
Встав на четвереньки, он пополз к устью шахты. Камень под его правой рукой покачнулся, и Кэйро от страха хотела зажмуриться, но удержалась, не переставая молиться.
– Я уже совсем рядом, Дилан, – спокойно произнес Дункан. – Сейчас я вытащу тебя.
– Я упаду!
– Продержись еще немного. Будь хорошим мальчиком, соберись с силами. Ты должен держаться, даже если устал и у тебя болят руки.
– Ладно, папа, только скорее!
Дункан уже подполз к краю шахты, заглянул вниз, и тонкий каменный край обрушился.
Дилан вскрикнул, у Кэйро замерло сердце.
Внезапно Дункан нырнул в шахту, на виду остались только ноги в ботинках, зацепившихся носами за камни.