Ее голодный взгляд в сторону решетки для гриля положил конец его сомнениям.
– Конечно, я не обязан для вас готовить, но, поверьте, ужинать с Сорванцом не слишком приятно. Он совершенно не умеет вести себя за столом.
– Напрасно вы думаете, что у них хорошие манеры. Но, если вы хотите, я буду очень признательна за этот ужин.
Натали развесила белье и прошла через холл в комнату Кайла.
– Привет, чемпион, мы решили приготовить ужин на свежем воздухе. Нет желания присоединиться?
– А он тоже будет там? – спросил мальчик, отрывая взгляд от комиксов. – Он и так весь день шныряет туда-сюда по двору, из дому не выйдешь.
– Да, – ответила мать, – мистер Фишер будет готовить. – Она сдвинула на край кровати груду белья и присела рядом с сыном. – Почему он тебе так не нравится? Ты же знаешь, он не раскрыл вашу ужасную тайну, слово скаута.
– Да? И как долго он будет держать язык за зубами? До тех пор пока ты не поднимешь аренду? – Кайл отложил книгу. – Мне просто не нравится, что завуч ходит каждый день по моему двору. Это все равно что отбывать пожизненное заключение в школе.
– Дорогуша, ну что ты говоришь?
Она протянула руку и потрепала его по голове, взъерошив волосы. Натали удивилась, что он не отдернул голову. В последнее время сын редко позволял такие нежности. Он слишком быстро вырос. А ведь, казалось, еще вчера носил ползунки и сосал палец.
– И почему все взрослые говорят, какой он хороший. – Кайл поджал губы и потер нос ладонью.
Натали взяла комикс. На обложке красовался сумасшедший ученый.
– Сынок, ты читаешь всякую ерунду. – Она пошла на кухню. – Придется есть из одноразовых тарелок.
Натали включила радио. Ритмы рока наполнили комнату, и она запела вместе с певцом, держа в руках банку с колой вместо микрофона.
Хриплый баритон повторил последнюю строчку песни у нее над ухом. Она резко обернулась, пролив колу на руку. В двух шагах стоял Деннис, самодовольно улыбаясь. В одной руке у него была полная сумка зелени, в другой – упаковка баночного пива.
Она вынуждена была податься вперед, чтобы он услышал ее.
– Что? – спросила она.
Он покачал головой, давая понять, что не слышит ее, и сказал:
– Я начинаю жарить.
Чувствуя, как тепло его дыхания бросило ее в жар, она подумала, что если так пойдет дальше, то ее братцу придется искать жилье для них обоих и никакая пожарная команда не поможет. Он наклонился, чтобы добавить еще что-то, и она почувствовала, как мурашки поползли по спине, а на лбу выступил холодный пот.
Его щека прикоснулась к ее щеке, и нежная кожа Натали покраснела от его щетины. Он поставил сумку в угол и вышел из кухни.