– Дети, у кого-нибудь из вас есть деньги?
– Нет, – ответили они хором.
Подняв взгляд от пустого кошелька, она увидела Денниса. Он приветливо помахал рукой, проходя к своей машине. Опустив боковое стекло, Натали попыталась изобразить обворожительную улыбку.
– У вас, случайно, не найдется пяти долларов? Я верну.
– Конечно, не вопрос. – Он достал свое темно-коричневое кожаное портмоне. – Это все, или вам нужно еще что-нибудь?
– Вообще-то нужно. – Она взяла деньги. – Я не смогу разорваться, чтобы отвезти Джессику в церковь, заехать в банк и подбросить Кайла до школы.
– Так давайте я отвезу его, мне все равно надо заехать в школу.
Она вздохнула с облегчением. Темные брюки и бледно-желтая рубашка очень хорошо смотрелись на нем.
– Вылезай, мистер Фишер подбросит тебя, – сказала она, оборачиваясь к Кайлу.
– Нет уж. – Кайл скрестил руки на груди и откинулся на спинку заднего сиденья.
– Кайл, у меня нет времени на споры с тобой, так что, пожалуйста, вылезай.
Деннис знал, что Натали на грани нервного срыва, поэтому подошел к машине и открыл заднюю дверцу.
– Послушай, Кайл, твоей маме на самом деле пора ехать. Я знаю, что ты не считаешь меня лучшим другом пока, но, поверь, если ты прокатишься со мной, ничего страшного не случится. Тебе даже не придется со мной разговаривать. Клятвенно обещаю, что ни одна живая душа не узнает, что я довез тебя до школы.
С дерзким выражением Кайл нехотя вылез из машины.
– Я лучше останусь дома.
Деннис понял, что Натали не слышала последней фразы сына. Она уже выезжала со стоянки. Натали улыбнулась и помахала рукой. Боже, еще одна такая улыбка, и он готов будет выполнить любую ее просьбу.
Прошлой ночью он чудесно провел время. Милые добрососедские посиделки, ничего более, никаких обязательств. Если со своей дочерью ему не удается наладить нормальных отношений, то как можно даже думать о новой семье.
– Кайл, я поеду в школу в любом случае, и мне в общем-то все равно, поедешь ты со мной или нет. – Засунув руки в карманы, Деннис выплевывал фразы полупрезрительно. – Я знаю, ты боишься пропустить матч и не попасть в команду. Но я также догадываюсь, почему ты не хочешь ехать: тебе просто страшно, что тебя не возьмут, – это будет позор перед всей школой, перед друзьями.
– Да я лучше всех играю в бейсбол. – Негодование переполняло подростка. – Я буду лучшим в команде.
– Ну, это мы уже вряд ли узнаем, если ты, конечно, не поедешь со мной, – бросил Деннис мальчишке очередной вызов.
– Пожалуй, мне придется поехать с вами. Просто обидно, что мама всегда в спешке все делает для других, а я остаюсь крайним. Раньше она ходила на все мои игры.