— Нет, ты в порядке, Луис. Ты ведь никого не сбил и не пристукнул, правда?
— Конечно. Трех или четырех. Я забыл сколько.
— Я имею в виду, в прошлую среду ночью, — уточнил я. — Я заставил себя рассмеяться. — О'кей. Я никому не скажу. И забудь, Луис, что я был здесь.
— Я уже забыл, — понимающе кивнул он и улыбнулся.
Я поблагодарил его и посоветовал спать по ночам, как все люди.
Снаружи я прислонился к двери и тихо, с большим чувством выругался.
Первое, что я сделал, вернувшись домой, — это снял вонючую черную одежду. В темно-коричневом халате я сразу почувствовал себя лучше, даже респектабельнее. Вторым моим шагом было позвонить в «Экзаминер». Нет, репортер Келли, насколько им известно, не возвращался. И они не знают, где он.
Я позвонил в отель, где жил Келли. Подошла миссис Келли.
— Это снова мистер Скотт, миссис Келли. Я говорил с вами сегодня утром. Ваш муж появился?
— Хэлло, мистер Скотт. Нет, обычно он не возвращается раньше семи. Иногда позже. — Женщина замолчала, а затем тихо добавила:
— Как прошлой ночью. А что, было что-то очень важное?
— Не думаю. Я ждал, что сегодня он свяжется со мной. Меня долго не было дома, и он мог звонить, но не застать меня. Я подумал, что он, может быть, попросил вас передать мне что-то.
— Нет, муж звонил около трех и предупредил, что может запоздать к обеду. Это все. Если он позвонит снова, я скажу, что вы его спрашивали, мистер Скотт.
— Очень хорошо. Спасибо. Просто передайте ему, что я звонил.
Я положил трубку и в задумчивости смотрел на нее не меньше минуты. Затем пожал плечами и взял телефонную книгу. Я нашел «Дракон Флеминг» на Гранмерси-Плейс, а сразу под этим — «Дракон Сара», бульвар Норт-Плимут.
Я позвонил красотке.
После десятка гудков — я посчитал их — она взяла трубку.
— Да? — промурлыкала сестра Дракона. — Кто это?
— Это Шелл Скотт, — отрекомендовался я. Она шумно задышала в трубку:
— О, я помню. Красивый блондин!
— Да, это я. Вы меня точно описали. — Я самодовольно усмехнулся.
— Пожалуйста, побыстрее, — продолжила она. Впрочем, как мне показалось, не слишком нетерпеливо. — Что вам нужно? Я вся мокрая — принимала душ.
— О, простите, я постараюсь побыстрее, — понимающе откликнулся я.
— Да нет, все в порядке, Шелл. Я пошутила. Кроме того, я стою на полотенце.
— Послушайте, я хочу вас увидеть, — проговорил я. Девушка рассмеялась.
— Ах шалун! — сказала модель. — Настоящий шалунишка!
— Я не имел в виду сию минуту, — сердито буркнул я. — Я имел в виду — попозже. Сегодня вечером.
— Я разочарована, — капризно заявила она. — Что значит — попозже?