Еще некоторое время я перебирал в голове все эти соображения, затем встал и направился к «кадиллаку». Я знал, куда мне следует ехать.
Переступив порог ночного клуба, я увидел всех его обычных обитателей — блондинку Максайн, певицу Глорию. Красноносый Чарли, скрестив на груди руки, как всегда стоял перед закрытой бархатным занавесом аркой.
Приостановившись возле Глории, я тихо проговорил:
— Жди, дорогая, увидимся позже. Она с улыбкой кивнула, а я подошел к гардеробной и вынул из кармана коробку спичек.
— Максайн, сделаешь мне одно одолжение? — тихо спросил я.
— Конечно. — Блондинка взглянула мне в глаза. — Что ты хочешь? — поинтересовалась она. Ни колебаний, ни вопросов!
— Я о Чарли. Этот большой парень. Мне нужно, чтобы он на пару минут отошел от входа.
— Думаю, что смогу это сделать. Сейчас?
— Как только я затею с ним разговор. Тебя это не затруднит?
Она отрицательно покачала головой, и я подошел к Чарли. Он приветствовал меня словами:
— А, легавый!
— Хэлло, Чарли. Я вернулся, — доброжелательно начал я. — Надеюсь, ты еще работаешь на меня?
Он ухмыльнулся и хотел было что-то ответить, но отвлекся, глянув через мое плечо: к нам подошла Максайн.
— Здравствуй, Шелл, — сказала она. Потом обратилась к Чарли:
— Здесь один пьяный бабник пристает ко мне. Чарли, ты не поможешь мне выставить его из гардеробной?
Чарли снисходительно улыбнулся.
— Одну минуту, легавый, я сейчас вернусь, — пообещал он, обернувшись ко мне.
Он потопал к входной двери, на ходу разминая мускулы, а я быстро проскользнул в арку. Никто не обратил на меня внимания. Я достал носовой платок и воткнул его в звонок на двери, затем прошел по коридору и осторожно потрогал дверь Пила. Она была заперта, и я постучался. Владелец клуба Пил открыл дверь и уставился на меня ледяными глазами. Я вошел, закрыл за собой дверь.
— Сюрприз? — спросил я его.
Он ничего не ответил. Просто уселся за свой стол. Я приблизился к нему, вынул бумажник, вытащил из него десять тысяч долларов и швырнул их ему.
— Выхожу из игры, — бросил я. Виктор косо посмотрел на меня.
— Боюсь, что не понимаю, мистер Скотт, — бесстрастно проговорил он. — Что вас заставило принять такое решение?
Я нагнулся над его столом и прорычал:
— Причина в том, мерзкий негодяй, что ты убил славного малыша Келли!