— Вопрос жизни и смерти, да? — спросила ее сестра. — Чтобы позвонить тебе, я отложила учредительную конференцию.
— Зара, — сказала она дрожащим голосом, — я отменяю свадьбу!
— В чем дело? Что случилось?
— Ничего не случилось. Просто я чувствую, что наш брак был бы ошибкой.
— Но раньше ты ведь так не думала! Марк во всех отношениях идеальная пара.
— Может быть, в этом вся причина. Я, верно, говорю глупости, но он слишком заботлив, слишком надежен, слишком постоянен. Он хочет только одного — чтобы я была счастлива!
— Как неделикатно с его стороны! — с сарказмом произнесла Зара.
— Я знаю, что мои слова могут показаться бредом сумасшедшего…
— Ты обсуждала это с Марком?
— Делала кое-какие намеки, но он не понял. Он скоро приедет. Завтрашний день мы планировали провести в летнем доме его семьи. Но я не поеду. — Она глубоко вздохнула. — Зара, — произнесла она дрожащим голосом, — сегодня я верну ему кольцо!
Зара немного помолчала.
— Ты уверена? Абсолютно уверена?
— Да. Я давно уже это обдумывала.
— Вы что, поссорились?
— Нет, Марк ни разу не повысил на меня голос. Иногда мне даже хочется, чтобы он на меня прикрикнул.
На линии опять воцарилась тишина. Наконец Зара заговорила:
— Ты всегда любила мужчин с червоточинкой, негодяев с добрым сердцем! Я понимаю, что ты имеешь в виду, когда говоришь, что Марк слишком хорош!
— Значит, ты не считаешь меня сумасшедшей?
— Считаю, но это не новость!
Арианна засмеялась, и ей почему-то стало легче. Будучи близнецами, они с сестрой были полной противоположностью друг другу. Зара, адвокат, жила в Эспене, смотрела на жизнь глазами провинциалки, в то время как Арианна — она издавала биографии знаменитостей — любила огни и блеск светской жизни Нью-Йорка.
Близнецам нравилось, что они такие разные. Плохо было то, что им нечасто удавалось видеться. А это имело большое значение — особенно с тех пор, как два года назад умерла их бабушка по отцу. Эллен Гамильтон вырастила их в Денвере после того, как их родители погибли в авиационной катастрофе, когда девочкам не исполнилось еще и десяти лет.
— Ты же понимаешь, что отмена свадьбы в последний момент причинит неудобство многим людям, — сказала Зара.
— Да, — ответила Арианна. — Поверь, у меня очень тяжело на душе. Ты, Дарси и Лора уже купили платья подружек невесты. А Лора еще и билет в Нью-Йорк.
— Я тоже, — сказала Зара. — Но я все равно приеду, если ты не возражаешь.
— Напротив, я бы очень хотела увидеться с тобой. В самом деле, сейчас для меня нет ничего важнее. Раз уж вы с Лорой взяли билеты, может быть, мы соберемся все вчетвером?