— Что случилось? — спросил он.
— Джерри разволновался, узнав, что рукопись Кореи у меня! Как я и думала, он требует, чтобы я немедленно возвращалась в Нью-Йорк. И еще он сказал, что на наши офисы было совершено нападение. У меня все разворошили. Никто не понимал причины… пока я не рассказала Джерри о книге Кореи.
— Прости, если я скажу «я тебя предупреждал»!
— Да, теперь я убеждена, что это серьезно и что мне угрожает опасность!
— Я и не предполагал, что когда-нибудь искренне обрадуюсь, услышав от тебя такое!
— Но это не значит, что я откажусь от своего плана! Отступление будет временным, — заявила Арианна. — Без сомнения, это предназначено сделать мне!
Он застонал. До боли ясно, что логика здесь бесполезна. И здравый смысл тоже. Что задумала эта женщина?
— Хватит ходить вокруг да около! — рявкнул он. — Говори прямо, что именно ты планируешь делать?
— Я сказала Джерри — мне нужно несколько дней, чтобы все обдумать.
— И что он ответил?
— Он требует, чтобы я немедленно переслала ему рукопись. Я отказалась, и это его рассердило.
— Ах ты, моя дорогая. — Марк включил зажигание.
— Конечно, я не могу долго сидеть на ней, — сказала она. — Поэтому я собираюсь внимательно прочесть записки, оценить их и подготовить свои предложения.
Марк направился к дороге, пролегающей между штатами. С его точки зрения, несколько дней ничего не меняли. В Нью-Йорке Арианна не будет в большей безопасности, чем сейчас. Но у него появится время обдумать план действий.
Дождь еще шел, но не так сильно, как раньше. До главного въезда в Вейл оставалось совсем немного.
— Проклятье! — Арианна вздохнула. — Карьера всей жизни может рухнуть из-за кучки глупых бандитов!
— В жизни не всегда торжествует справедливость.
— Неужели ты бы на моем месте отказался использовать ситуацию?
— Ты действительно хочешь знать? Я бы незамедлительно передал рукопись в ФБР и сказал бы там, как найти документы в абонентском ящике.
— Замечательно. А как же книга? Выбросить в туалет?
— Книга может подождать. Как только эти мерзавцы будут арестованы и им предъявят обвинение, они перестанут представлять для нас опасность. Вот тогда ты сможешь опубликовать свою книгу.
Она помотала головой.
— Ты ничего не понимаешь в этом! Все решает время! Скандалы как фрукты! Они скоропортящиеся!
— Да, как и человеческая жизнь.
— Мы просто по-разному смотрим на вещи!
— Я знаю, — усмехнулся он. — Доказательство тому — кольцо, которое ты мне вернула. Она нахмурилась.
— Я не это имела в виду. Ты всегда очень помогал мне в моей карьере.
— Мне неприятно это говорить, лапушка, но эти золотые деньки позади! Скажи-ка лучше, сколько дней у тебя осталось до того, как ты прыгнешь на раскаленную сковородку?