— Но я первая, верно?
— Верно. Боюсь, у меня неприятные новости, — сказал Марк. — Мне придется денька на два уехать.
— С секретным заданием?
— Скажем так, по делам, — улыбнулся он.
— А я, конечно, должна остаться здесь?
— Разве ты не согласна, что это лучше всего? Помнишь, что случилось?
— Но, Марк, не могу же я прятаться до конца дней своих в этом подземелье?
Он встал, подошел к ней и погладил по щеке.
— Обещаю, мы сумеем разобраться во всем и ты вернешься в Нью-Йорк! — сказал он, поставив ее на ноги. — Кое-какие соображения у меня есть!
— И обет секретности не разрешает поделиться ими?
Он поднял ее подбородок и улыбнулся, заглянув ей в глаза.
— Я знаю, что прошу слишком много, но можешь ты мне поверить хоть один раз?
Он слегка поцеловал ее в губы и улыбнулся.
— Так когда же ты уезжаешь?
— Завтра.
— Значит, это наш последний день вместе?
— Дня через три-четыре я вернусь.
— Вероятно, мне не следует в этом признаваться, но я уже начинаю скучать по тебе!
— Я тоже буду скучать по тебе, Ари. А как мы проведем этот день? Если ты хочешь поработать, я оставлю тебя в покое. Если хочешь, могу показать окрестности, можем погулять здесь. Выбирай.
Она задумалась.
— Коль скоро мне придется торчать в этой норе еще несколько дней, я успею наработаться досыта. Я выбираю прогулку на свежем воздухе!
— Замечательно! Я возьму джип. На маленьком озере в горах есть специальное место для отдыха. Мы можем устроить там пикник!
— Прекрасно, Марк!
— Почему бы не перенести компьютер в твою комнату? Я раздобыл тебе и сканер, чтобы ты записала рукопись на жесткий диск. Ты ведь предпочитаешь работать именно так?
— Да, это будет великолепно.
Марк взял процессор и монитор. Они прошли в ее комнату. Когда Марк подключил все кабели, она вернулась в комнату за сканером. Именно тогда она заметила телефон. Подошла к нему и сняла трубку. Послышался гудок. Вероятно, здесь не верили только гостям!
Свежий воздух и живительный солнечный свет оказались чудодейственным эликсиром. Они выехали в одолженном джипе по гравийной дороге в горы. От чувства свободы у нее слегка кружилась голова.
У подножья холмов дорога стала извилистой. Травы и кустарники прерии сменились хилыми сосенками. Впереди на склонах гор чернел густой лес. Арианна бросила взгляд на Марка. Должно быть, он представлял особую ценность для «Альфы», если та пошла на риск ради ее спасения. Какие усилия он должен был прилагать, чтобы, ведя двойную жизнь, не выдать себя даже женщине, на которой собрался жениться? Или она была настолько поглощена собственной жизнью, что не замечала, что творится у нее под носом?