— Тогда поверь, что мне этот шакал не нужен даже на серебряном подносе, — сказала ей Джейд. — У меня уже есть любимый муж, и очень хороший, и я не собираюсь воровать твоего.
Гвен кивнула, вытирая слезы, и подняла на Джейд измученный взгляд.
— Может быть и нет, но Сина просто одолевает животная страсть к тебе. Очень нелегко жить, понимая это.
— Ну что ж, — вмешалась Блисс, — получается, ты единственная, кому нужна защита.
И может так случиться, индейцы решат все твои проблемы за тебя.
Гвен истерически захохотала.
— Да простит меня Бог, но я так надеюсь на это! Это единственное, что заслуживает Син, особенно после того как он оказался тем глупцом, кто сделал первый выстрел, спровоцировав тем самым нападение индейцев.
На какой-то короткий момент индейцы отступили. Они были довольны собой и занялись разграблением двух брошенных фургонов, в то время как переселенцы издалека беспомощно смотрели на это и не могли ничего сделать. Во время этой короткой передышки в бою они занялись укреплением своих самодельных бастионов, подготовкой оружия. Они ждали следующего нападения.
Ожидание было тягостным, оно давило на натянутые нервы. Они видели, как дикари подожгли брошенные фургоны и ускакали к остальной части толпы. Дикими криками и воплями они возвестили о своей победе.
Время шло, и напряжение продолжало возрастать. Дети были напуганы до предела, беспокойство скоро охватило и подростков. Пытаясь успокоить испуганных девочек и чем-то занять их, Джейд забралась в фургон и вытащила для них кукол. Бет просто кивнула в знак благодарности и продолжала молчать. Эмили сжала своего тряпочного малыша и захныкала:
— Джерти тоже напугана!
Джейд достала из кармана флейту. Она сыграла несколько тихих звуков, показывая, как это делается, и протянула инструмент Эмили.
— Вот, малышка. Сыграй песенку для своей куколки. Может, это успокоит ее.
Эмили старалась изо всех сил, но у нее получался только тоненький свист. Однако внимание девочки на время отвлеклось от индейцев, чему Джейд была очень рада.
Наконец Эмили устала от безуспешных попыток и отдала флейту назад Джейд.
— Мама, поиграй лучше ты, — тихо попросила она. — Я не умею. У меня не получается музыка.
Джейд поднесла флейту к губам. Едва она начала играть, взяв только первые три ноты, кто-то закричал:
— Они идут!
Она так перепугалась, что следующие ноты, вырвавшиеся из ее флейты, были такими громкими и резкими, что заглушили вопли приближавшихся индейцев.
В этот самый момент дикари внезапно на полдороге остановили своих коней. Без видимой причины они сгрудились в смятении, кто-то показывал на фургоны, а другие взволнованно махали руками в сторону неба.