— Ты думаешь, Эм, что можешь вырасти прямо у нас на глазах за один день? — спрашивала ее Джейд.
Эмили энергично закивала головой, и шляпа съехала еще больше, совсем закрыв ей лицо.
— Эмили! — громко позвал ее Мэтт. — Что ты здесь делаешь, юная леди?
Хотя он редко повышал голос и не поднимал руку ни на одного из сирот, Мэтт так рассердился, когда нашел Эмми с этими капризными женщинами, что его тон оказался резче, чем ему хотелось бы. Настолько резким, что Эмили от удивления и неожиданности даже подпрыгнула на месте. Когда она поворачивалась к нему, ее нога запуталась в длинных бусах, и она оступилась. Девочка качнулась назад, к огню, и если бы не Джейд, которая тут же кинулась к ней и оттащила от костра, то Эмили могла бы сильно обжечься.
Естественно, Эмили сразу же начала плакать. Вытащив изо рта большой палец, она сморщила маленькое личико и стала так громко кричать, что ее вопли разносились далеко по всей округе. Один оглушающий вопль следовал за другим без перерыва.
Прежде чем Мэтт смог подойти и взять все в свои руки, Джейд крепко обняла девочку.
— Ну, успокойся, милая. Все хорошо. Не стоит так расстраиваться, не из-за чего. Он совсем не собирался напугать тебя. — Джейд метнула на Мэтта свой изумрудный взгляд. — Ведь так? — потребовала она ответа.
— Нет, Эмили. Я не хотел так напугать тебя, — уже более спокойно признал Мэтт. Он подошел к ним и протянул руки к Эмили. — Прости меня.
Эмили, однако, не приняла его искренних извинений. Она крепко обхватила Джейд за шею и прижалась к ней, как обезьянка к банановому дереву.
— Уходи, — захныкала она, выпятив нижнюю губу. — Из-за тебя я потеряла свою шляпу!
Конечно, шляпа упала в огонь и быстро превратилась в кучу сверкающих искр.
— Но, послушай, Эмили, ведь это была не твоя шляпа, дорогая, — пытался убедить ее Мэтт. — У тебя же есть своя новая шляпка, которая лежит сейчас в фургоне. Твоя шляпка.
Помнишь?
Еще не совсем успокоившись, Эмили продолжала причитать:
— На ней же нет таких красивых цветков, как на шляпе мисс Джейд.
— Нет, но твоя шляпа с красивой голубой ленточкой, чтобы завязывать ее под подбородком.
— Ой, надо же! — тихо воскликнула Джейд, поглаживая мягкие кудри Эмили. — Похоже, это чудесная шляпка, Эм. А на моей даже не было ленточек!
Наконец Эмили начала успокаиваться. Несмелая улыбка появилась на ее личике, сквозь икоту она тихо произнесла:
— Да, моя шляпка красивая.
Мэтт снова протянул руки, и Эмили перебралась к нему.
— Прости, что я накричал на тебя. Ведь ты же никогда не уходила далеко от фургона..
Джейд он принес извинения в более недоброжелательном тоне.