Несмотря на беспокойство за Скитера Мэтту пришлось скрыть улыбку.
— Я полагаю, семейные сокровища останутся целыми и невредимыми, — отозвался он, взглянув искоса на ее покрасневшее лицо и перехватив озадаченное выражение, вызванное его словами.
— Семейные сокровища? — смущенно повторила она.
Он снова удивился, как эта падшая голубка могла время от времени производить впечатление полной невинности.
— Его… интимные места, так ты, кажется, назвала их, — пояснил он. — Думаю, он быстро оправится от любых повреждений в этой области, но я обещаю лучше следить за ним, если это немного успокоит тебя.
Она кивнула, теперь такая же молчаливая, как и Скитер.
Он не мог удержаться, чтобы не поддразнить ее еще немного, хотя понимал, что ему не следовало бы этого делать после того, как она проявила такую доброту и заинтересованность в отношении Скитера.
— Мне сообщить о результатах осмотра позже?
— О… нет, спасибо.
— Тебе спасибо, — ответил он ей. — От всего сердца. Если бы не ты, трудно сказать, насколько серьезно мог бы пострадать Скитер. Обычно, когда я занят, за ним присматривают Бет или Айк. — Он нахмурился. — Можете мне поверить, я спрошу с них, почему Скитер был предоставлен самому себе сегодня днем.
— Ну хорошо, теперь я оставляю Скитера на ваше попечение, — она собралась уходить.
Немного поколебавшись, она предложила:
— Если вам понадобится чтобы кто-то присмотрел за ним или за другими детишками, только скажите, я буду рада помочь.
Прежде чем он смог ответить, приняв или отвергнув ее предложение, она ушла.
Наступило первое воскресенье путешествия, но для переселенцев оно не было днем отдыха. Их отправление задерживалось всего на час или полтора, и это короткое время предназначалось для короткой религиозной службы между завтраком и проверкой их фургонов.
— Я никогда не слышала, чтобы пастор читал проповедь меньше, чем полдня, — скептически заметила Пичес. — В Джорджии служба занимала очень много времени, начиная от первой молитвы и кончая последним аминь.
Тилда молча показывала, как переворачивать блин, прежде чем прокомментировала замечание Пичес.
— Как я понимаю, преподобный Ричарде методист. Может, они лаконичнее баптистов.
— Да уж он наверняка не такой занудный, как баптисты, — со смехом произнесла Фэнси. — Ведь когда я была маленькой, я думала, что мой зад прирастет к церковной скамье, а живот присохнет к позвоночнику, прежде чем закончится церковная служба. — Она бросила любопытный взгляд в сторону Джейд. — Неужели все священники такие неистовые, а, Джейд?
— Я не знаю, — ответила та, слегка пожав плечами. — Моя семья не из католиков.