Алан насторожился, но напряжение разом спало, как только он увидел озорной блеск в глазах своей любимой.
– Большое упущение с моей стороны, – хрипло пробормотал он и медленно подошел к ней. – Я люблю тебя, Джулия. Ты понимаешь? – с чувством произнес он. – Выходи за меня!
– Прежде чем ответить, мне нужно тебе кое-что разъяснить, – медленно проговорила она. – Так вот, прежние страхи позади, и я полностью освободилась от их влияния. Хочу, чтобы ты уяснил, что отныне никто не сможет насильно и против моей воли контролировать мои поступки. И я не стану игрушкой в чьих-либо руках. – Несколько секунд она напряженно раздумывала. – Ты все хорошо понял, Алан?
– Понял, и очень давно. Пойми и ты, что я просто не способен причинить тебе боль.
– Ладно, – удовлетворенно кивнула Джулия. – Тогда можешь считать, что моим ответом на твой вопрос будет тысячекратное «да»! – Подойдя ближе, она прижалась щекой к его груди. Не веря своим ушам, О'Мейл осторожно обхватил ладонями лицо Джулии и слегка приподнял голову, чтобы видеть ее глаза.
– На какой вопрос? На тот, что понимаешь ли ты, что я люблю тебя, или на тот, что я хочу, чтобы ты стала моей женой?
– На оба. Я люблю тебя, Алан, и согласна выйти за тебя замуж, – немного помедлив, ответила Джулия, и выражение ее глаз не могло обмануть О'Мейла.
Алан простонал от счастья, слегка опустив веки.
– Просто не верится, – с трудом проговорил он.
Джулия улыбнулась. Она и сама-то едва верила в то, что так стремительно происходило между ними! Но все-таки это правда: они с Аланом любят друг друга и вскоре станут мужем и женой.
– Думаю, у меня есть способ убедить тебя в этом, – прошептала она, подмигнув ему.
– Что я слышу?! – вскинул брови Алан. – Мисс Макколган, вы, похоже, делаете мне какие-то неприличные намеки? – изобразил он на своем лице состояние крайнего изумления.
– Вот именно, мистер О'Мейл, – не колеблясь, подтвердила Джулия. – Прямо-таки совращаю вас в вашем же доме.
Алан властно заключил желанную женщину, в свои объятия и стал осыпать ее поцелуями.
Теперь Джулия не сомневалась, что поступает правильно. Это естественное желание любящих и испытывающих нежность друг к другу людей, стремящихся прожить вместе целую жизнь…
– Послушай, Уилсон, я думаю, что тетушка Шерл вполне терпимо отнеслась к бурным событиям последних дней, – сказал Алан, прежде чем сделать очередной глоток шампанского. Оба с интересом обсуждали мать Уилсона, бывшую театральную актрису Шерли Леинстер, которая в дальнем углу зала непринужденно болтала о чем-то с женой Уилсона, Линн. Молодая женщина нежно прижимала к груди своего младенца, то и дело, целуя его. О'Мейл кивнул в ее сторону.