– Кэролайн не станет молчать о твоей роли во всем этом. Если ты выберешь такой путь, Амалия, то вообще не получишь никаких денег.
– Может, и не получу, зато напьюсь чьей-то крови. Это меня тоже устроит, – она помолчала, – а тебя? Или твоего отца?
Стивен понимал, что Амалия жаждет напиться крови Беннингтонов, и вынужден был пойти на уступки.
– Если я тебе заплачу, что тогда?
– Тогда все. Мы с мистером Тоддом отвернемся, и ты сможешь забрать свою невесту… живой или мертвой.
– С чего ты взяла, что я хочу забрать ее мертвой?
Амалия склонила голову набок и выставила ладони, как бы защищаясь.
– Да так, просто случайно подумалось. Ведь ты можешь наложить лапу на ее деньги через фонд Ван Дайка.
– Я завладел бы всеми ее деньгами, если бы женился на ней.
– Было бы лучше, если бы она умерла от несчастного случая вскоре после свадьбы, – проговорила Амалия, высказав вслух тайные мысли Стивена. – Но мы ушли от нашего разговора. Чтобы повести ее под венец, ты должен сначала ее получить. А чтобы ее получить, ты должен мне заплатить. Мне известно, что имущество Ван Дайков оценивается суммой свыше двадцати миллионов долларов. Не надо качать головой, Стивен! Эту цифру ты сам недавно назвал Мэгги. Девятьсот тысяч – и Кэролайн твоя, – она оставила без внимания сердитый шипящий вздох Стивена. – Это помимо тех ста тысяч. Итого, с тебя…
– Миллион, – бросил Стивен, – твои условия возмутительны. Я отказываюсь платить, Амалия.
– Может, подумаешь? – предложила она любезным тоном. – Я ведь не тороплю. Так и быть, денька три подожду с ответом. И заметь – я даже не взыщу с тебя плату за ее содержание.
Стивен угрожающе шагнул к Амалии, но остановился – Джон Тодд вытащил из-под куртки пистолет. Злясь на свою беспомощность, Стивен сжал руки в кулаки и сунул их в карманы. Ладно, теперь он не появится здесь без оружия!
– Я не смогу достать деньги до среды. И то, что ты просишь, – это ни в какие ворота не лезет.
– Думай, Стивен. Меня устроят документы на недвижимость, переписанные на мое имя. Возьму и драгоценности. Наличные мне тоже нужны, но я готова проявить гибкость. Приходи с ответом через семьдесят два часа. До этого срока я не буду ничего предпринимать.
Стиснув челюсти, Стивен с яростью взглянул на Амалию, потом на пистолет Джона Тодда, нацеленный ему в грудь. Он сердито прошагал по комнате и вышел, хлопнув дверью.
– Ну, что скажешь, Джон? – спросила Амалия, когда шаги Стивена стихли в коридоре.
Мистер Тодд убрал пистолет, обнял Амалию за плечи и поцеловал в щеку.
– Скажу, что все идет отлично.
Чтобы наглядно все показать и объяснить, Кристиан собрал всех в отеле «Святой Марк», в номере Дженни.