– Отдыхаете? – для завязки разговора поинтересовался Артем.
– Да ну их… всех!.. – Ферапонтов хотел было выругаться, но сдержался – все-таки, незнакомый человек, неприлично.
– Это кого – всех?
– Начальство. Обещали подвезти обои и клей еще позавчера, но воз и ныне там. Сидим вот без работы… балдеем. Твою дивизию!..
– Бывает… – индифферентно сказал Артем, сочувственно покачав головой.
– Разве это жизнь? – продолжал жаловаться бригадир маляров. – Ни фронта работ, ни нормального заработка. Перебиваемся шабашками. Кстати, вы по поводу ремонта?
– Можно сказать, что так. – Майор достал удостоверение и продемонстрировал его Ферапонтову.
Бригадир сразу поскучнел и замкнулся. Закурив сигарету, он несколько раз затянулся и обречено спросил:
– Опять будем пахать за спасибо?
– Извините, не понял…
– Что тут понимать? Мы отремонтировали все кабинеты нашего райотдела милиции (да что отремонтировали, вылизали!), но нам не заплатили за работу ни копейки. А теперь, как я понимаю, пришла очередь и городского управления. Обращайтесь к прорабу. Даст добро – пойдем. Куда денешься…
– Должен вас обрадовать – я не хозяйственник, а сотрудник уголовного розыска.
– Радость довольно сомнительная.
– Вы, как я понял, относитесь к большинству.
– То есть?..
– К тем, кто милицию и на дух не переносит, но когда что-нибудь случается, бегут к нам с такой скоростью, что подметки дымятся.
– Не угадали. У меня, между прочим, брат в патрульно-постовой службе. Не сказал бы, что сильно люблю милицию, но и не качу на нее бочку. Все зависит от человека. Если он сволочь, то хотя поповскую рясу на него одень, а гнилая сущность останется.
– Это верно, – согласился Артем.
По первым впечатлениям, Ферапонтов был достаточно неглупым и начитанным человеком. Что могло значительно облегчить задачу.
– Ваша бригада ремонтировала квартиру Завидонова… – Артем назвал бригадиру дату и адрес. – Помните?
– Завидонов… – Бригадир задумался. – Это тот мужик, что на инвалидной коляске?
Здоровый такой… – Он сокрушенно покачал головой. – Только вот беда – ног у него нет.
– Точно, – сказал майор и с горечью подумал: "Теперь ему все равно".
– Конечно, помню, – повеселел Ферапонтов. – Мы с ним по окончании работы маненько того… – Он выразительно щелкнул пальцем по горлу. – Песни пели… А в чем проблема?
– Он погиб, – просто ответил Артем.
– Царство ему небесное, – сказал бригадир маляров и опустил голову.
– Да уж, царство…
– Как это случилось?
– Его убили… в собственной квартире. – Майор решил для пользы дела особо не темнить.
– Вот гады! – Ферапонтов снова закурил. – Наверное, грабители?