«Если что, мой муж похоронит меня по высшему разряду», – подумала она и собралась было всхлипнуть, но вовремя вспомнила, что под водой это невозможно.
Пожар разгорался. Подметки Володиной обуви, который ругался матом все громче и витиеватее, начали плавиться. Максим принялся коротко повизгивать: подошвы его ботинок были протерты до дыр, и теперь в эти отверстия свободно влетали горящие сосновые иглы. Сообразив, что дело плохо, Энгельс ринулся к «копейке», привязанной к «Хаммеру», и вытащил из багажника огнетушитель.
Пщ-щ-щ-щ!
Маленький красный баллончик выпустил тощую струйку, которая мгновенно потерялась в бушующем пламени.
– Скажите, у вас есть огнетушитель побольше?! – закричал Максим Володе.
– Натурально! – отозвался тот.
Пламя уже подобралось к колесам «Хаммера». Блондиночка раздраженно отодвинула изящную ножку подальше от жара.
Володя побежал к багажнику. Через несколько секунд он появился, сгибаясь под тяжестью огромного баллона, похожего на небольшую цистерну. Максим бросился ему помогать. Из гигантского огнетушителя ударила мощная струя. Она била и била, с шумом покрывая собой один квадратный метр леса за другим. Спустя некоторое время весь огонь был потушен.
– Люблю масштаб во всем, – гордо сказал Володя, когда пламя утихло.
– Круто, – кивнул Максим. – Где ты купил такой большой огнетушитель?
Они вдвоем поволокли пустой баллон обратно в машину. Их ноги уходили по колено в булькающую пену.
– А ты нормальный парень, хоть и ботаник, – сказал Володя, когда они запихнули огнетушитель назад в багажник.
– Спасибо, – рявкнул Макс, – но я не ботаник, а химик.
– Это почти одно и то же, – заулыбался хозяин «Хаммера».
Он захлопнул багажник. Тот закрылся с мягким щелчком.
– Давай познакомимся. Владимир Маркс! – сказал он, протягивая руку.
Максим вытаращил глаза и нервно засмеялся.
– Только не надо говорить, что твоя фамилия Энгельс, – весело сказал Володя и залез на водительское место.
На свою подругу он даже не взглянул.
– А теперь поехали искать место, где кто-то кричал «нет», – сказал Маркс, и «Хаммер» поехал по лесу, таща за собой покалеченный «жигуленок» Энгельса, который мучительно думал, как бы поизящнее признаться в истинности собственной фамилии.
Рязанцев был мрачнее тучи.
– Кулибина не берет трубку. Наши агенты ничего не знают о том, куда могли подеваться сотрудники кафедры. Они дежурят в коридоре, но из помещения никто не выходил. Там горит свет!
Околелов быстро заморгал, потом прикрыл глаза руками, чтобы никто не видел навернувшихся на них слез. Ева быстро глотнула холодной воды из стакана.