Булкина радостно закудахтала и принялась двигать тяжелый холодильник на место.
– Где-то внутри должна быть кнопка, – бормотала она, – и если ее обнаружил маньяк, то найду и я.
Она поставила белый шкафчик на место, открыла дверцу, достала из сумки лупу и методично принялась обследовать дно, ощупывая рифленую поверхность в поиске самых, казалось бы, неприметных выступов.
– Может, вы его все-таки в другом месте утопили? – спросил Маркс Алину.
Они стояли по пояс в болоте. Толстая корка черной грязи защищала Пузько от зудящих кровопийц, и они накинулись на Володю. Прямо перед ними медленно проплыла жирная лягушка.
– Эх, сейчас бы мяса! – вздохнула девушка, незаметно становясь поближе к Марксу. – Хоть бы лапок лягушачьих, жареных…
Володя сделал под водой маленький шажок и коснулся плеча Алины. Пузько вздрогнула.
– Холодно? – заботливо спросил Маркс, обнимая девушку за мокрые грязные плечи.
– Ужасно. Прямо мороз по коже, – честно ответила Алина.
Ее голос стал низким, хриплым и прерывистым.
– Тогда надо срочно согреваться, – прошептал Володя, привлекая ее к себе.
Жирная лягушка проплыла в обратном направлении. Сзади хлопнула дверца «Хаммера». Алина отпрянула и покраснела. Правда, из-за грязи этого совершенно не было заметно.
– Ну что там? – раздался зычный голос Нелли. – Вы там живы? Аппарат нашли? Помощь нужна?
– Пока нет! – хором крикнули Маркс и Алина.
– Ну хорошо. Позовете, если что, – уже тише прокричала с берега Околелова, постучала по фюзеляжу самолета, с подозрением покосилась на грузовик Игореши и его подельника, стоявший под деревьями, и полезла в машину Маркса, где сладко спал измученный и покусанный Энгельс.
Над болотом повисла неловкая пауза.
– Я, пожалуй, еще разок нырну, – неуверенно сказала Пузько.
– Не спеши, – сказал Володя, снова привлекая ее к себе.
– Я вся в грязи, – напомнила Алина.
– Как будто я чище.
– Тут антисанитария, – добавила девушка.
– А еще жабы, змеи и пиявки.
Он провел пальцами по ее грязному лицу и мокрым волосам, в которых застряли клочья тины, а потом поцеловал, чувствуя, как сердце Алины отчаянно колотится.
– Нет! Нет, – вдруг сказала Пузько, отрываясь от Маркса. – Я люблю своего бывшего мужа-сантехника. Извини меня…
По ее лицу, промывая на щеках светлые дорожки, заструились слезы. Алина вытерла нос, всхлипнула и снова нырнула за аппаратом Кулибиной.
Лилия Степановна Кулибина проснулась рано и долго лежала в своей мягкой и пышной постели, нежась и переваливаясь с боку на бок. Светало. Профессор почесала живот, потом протянула руку и взяла с прикроватной тумбочки стакан с ананасовым соком. Он способствовал похуданию, к тому же в нем так много витаминов, полезных для кожи!