Алексей, волочащий огромные ноги, похожие на лыжи, не стал говорить, о чем он мечтает, но как бы невзначай провел ладонью по заднице Юлии. Та зарделась.
– Это мы сделаем вечером, – сказала она, шутливо стукнув Гришина по пальцам. – А сейчас убери руки, вдруг кто-нибудь увидит!
Вечно унылое лицо Алексея приобрело еще более подавленное выражение.
– Ладно, я подожду, – сказал он.
Юля засмеялась, но ее смех внезапно оборвался.
– Что это? – испуганно спросила она.
Алексей повернулся. Лестница была пуста.
– Наверное, показалось, – пожала плечами переводчица, переводя дух.
– Конечно, – кивнул Гришин, с трудом переставляя ноги, словно они были чугунными. – У тебя сегодня было очень много работы.
И он снова провел ладонью по заднице Юлии. На всякий случай она еще раз обернулась и посмотрела на лестницу.
Никого.
«Действительно, показалось, – подумала переводчица, на всякий случай два раза хлопнув глазами под темными стеклами, – привидится же такое!»
Крысы, повинуясь приказу вожака, начали медленно сжимать кольцо.
– Ну и что нам делать? – спросил Коршунов, выливая на свою майку еще один стакан воды.
– Надо отсюда бежать, – сказала Зинаида Валериевна, нервно облизывая сухие губы. – Не в смысле бежать из приемной, а вообще – из института!
– И где я буду работать? – спросил Виктор. – Мне же каждые два часа нужна ванна, как Ихтиандру.
– Будешь сидеть дома и писать роман, – отрезала бухгалтерша. – Фантастический. Напишешь правду, и получится фантастический роман. Заработаешь кучу денег.
– А может, ты станешь водолазом или инструктором по дайвингу, – подсказала секретарша Сонечка. – На твои услуги будет большой спрос.
– А я куплю себе искусственную челюсть, и все дела, – пожала плечами Зинаида Валериевна. – Если тут у нас складывается такая сложная ситуация, то ну их, эти зубы!
Дрыгайло и Коршунов синхронно повернулись и посмотрели на секретаршу.
– Ну а ты, Сонечка? С нами? – спросил Виктор.
Секретарша побледнела. Она нервно сглотнула и посмотрелась в зеркало.
– Я бы пошла с вами, – медленно сказала она, – но… но…
Секретарша повернулась и ткнула хорошеньким пальчиком в двери, обитые уродливой пупырчатой кожей.
– Я просто боюсь, – объяснила она. – Помните, что случилось с доцентом Зергутовым? А ведь он тоже пытался убежать!
Дрыгайло и Коршунов повернулись и с содроганием посмотрели на двери.
– Он ужасно орал, – сказала Соня, – наверное, было слышно и в десяти километрах отсюда. А в институте, заметьте, еще полно дверей, которые можно декорировать.
– Ты думаешь, Утюгов посмеет? – глухо спросил заместитель директора.