– Кто вас послал? – грозно спросил Василий.
Вытянутое лицо главаря исказилось.
– Говори, – почти весело сказал Юдин, – а то я тебе и вторую ногу сломаю. Честное слово!
Слегка косящий взгляд длинноносого был полон ненависти.
– Давай-давай, не стесняйся, тут все свои, – подбодрил его Вася. – Объясни мне, зачем надо было пытаться напасть на меня здесь, в туалете? Вы думаете, что я и в туалет с прибором хожу?
В глазах длинноносого мелькнуло непонимание. Юдин встал и поставил ногу на колено поверженного врага.
– Признавайся, – повторил астроном, – а то я начну применять меры физического воздействия. И не делай вид, что о приборе ты слышишь впервые в жизни.
Лежавший на полу вожак вдруг повернулся, схватил тряпку с хлороформом и плотно прижал ее к своему лицу. Вася отнял ее почти мгновенно, но дело было уже сделано – длинноносый крепко спал и сказать больше ничего не мог. На его вытянутом лице застыло злорадное выражение.
– Ты приступишь к работе завтра, – сказал Рязанцев Еве, – и хочу тебя обрадовать. Астрономию изучать не придется.
– Я буду вахтером? – предположила Ершова.
– Вахтер – это слишком далеко от нашего объекта, – покачал головой полковник. – В здании НИИ работают четыре конторы-арендатора: маленькая фирмочка, заправляющая картриджи для принтеров, компания «Наживка» – оптовый торговец рыболовным снаряжением, небольшое предприятие по ремонту мобильных телефонов, а также контора, занимавшаяся производством пластиковых канализационных люков. В последней у нашего шефа обнаружились концы. Не буду вдаваться в подробности, но руководитель фирмы по производству люков готов взять тебя на работу дизайнером. Иногда им заказывают люки с логотипами фирм или с какими-то мотивами – то цветами, то птицами, и ты будешь рисовать макеты. Думаю, справишься.
– Я?! – удивилась Ершова. – Я, конечно, могу что-нибудь нарисовать, но это будет «Сеятель» Остапа Бендера.
– Этот руководитель в курсе, что ты из органов, – сказал полковник. – Он не будет к тебе слишком строг. Сейчас в столице жестокий кадровый голод, они полгода не могут найти дизайнера на небольшие деньги, так что сложилась анекдотическая ситуация – тебе действительно придется, видимо, и следить за объектом, и рисовать картинки.
– И все это – в парике, линзах и с подушечками за щеками, – добавила Ева.
– Дорогая, – наклонился к ней Владимир Евгеньевич, – у нас тоже с кадрами не очень, ты же знаешь. И еще. Имей в виду, что происходящие вокруг Юдина события лично заинтересовали Президента. Васин отдел создал объект высокого научного и экономического приоритета. Если с Юдиным или с прибором что-то случится – это будет наша вина.