По возвращении домой Коваль пришлось играть по новым правилам – корчить из себя бизнесвумен, открыть офис, ходить в строгих костюмах вместо любимых джинсов, посещать с мужем разные светские тусовки и делать вид, что получает от всего этого огромное удовольствие. Дома после всех мероприятий Марина с трудом сгоняла с лица вежливый оскал и материлась во весь голос, доводя Малыша до истерического хохота. Как она ненавидела черный «БМВ-тройку-купе», которую Егор купил ей, загнав в гараж «Геленваген» и запретив приближаться к нему даже на сто шагов!
Все это давалось Коваль с таким скрипом, что она и не рада уже была, что согласилась ввязаться в Егорову авантюру. Он сам стал редко бывать дома, пропадая в своем предвыборном штабе дни и ночи. Общались в основном по мобильному, а в постели вообще почти перестали встречаться. Эта ситуация Марину совершенно не устраивала. С ее-то темпераментом и любовью к этому виду спорта…
Однажды она просто взяла и нагрянула в штаб с визитом. Ее не ждали – в кабинете Егора сидели трое мужчин и девица в супер-мини, вальяжно закинувшая ногу на ногу. Где ухитрялся ее супружник выкапывать таких мочалок – Марина всякий раз просто диву давалась! Все присутствующие воззрились на вошедшую, как на приземлившееся НЛО, а у дамочки по лицу пошли красные пятна – как результат стихийно развившегося комплекса неполноценности. Егор вышел из-за стола, обнял жену, едва коснувшись губами щеки, и произнес:
– Дорогая, ты разве не на переговорах по поставкам оборудования для казино?
– Это было неделю назад, Егор, – напомнила она.
– Да-да, прости, я замотался и забыл, видимо, – вид у него был какой-то…
– Ты не рад меня видеть?
– О чем ты? Как я могу быть не рад? – Однако, что-то не похоже, чтобы это было правдой…
Марину разглядывали, словно она дорогое украшение или очень крутая тачка, прицениваясь к которой, понимаешь: нет, не по деньгам. Тут Егор спохватился:
– Знакомься, дорогая, это мои московские консультанты, – представил он. – А это – моя жена, Марина Викторовна Малышева, – балдея от своей фамилии, связанной теперь и с ее именем, произнес Егор.
– Где это вы, Егор Сергеевич, столько времени скрывали от нас такую красоту? – целуя Маринину руку, спросил старший из мужчин. – Андрей Петрович Максимов, руководитель предвыборного штаба вашего мужа, Марина Викторовна. Очень рад знакомству.
– Владимир Канарин, – отрекомендовался высокий длинноволосый. – Для вас – Володя. Я координатор всех предвыборных программ.
– А я – Дима, просто Дима – и все, – с притворной грустью сказал самый молодой, приятный на вид. – Я тут так, принеси-подай и далее, как водится…