– Спасибо тебе, родная моя… Ты не представляешь, как мне это важно.
– Доволен? Удалось окольцевать меня, да, Хохол? – Коваль улыбнулась и поцеловала его в губы. – Пусть будет по-твоему…
– Я самый счастливый человек сегодня, котенок мой. Давай я повезу тебя, успеешь еще накататься сама за рулем.
Она подчинилась и всю обратную дорогу разглядывала простое золотое колечко, плотно обхватившее палец. «Как же мало нужно Женьке для полного счастья – нацепил мне эту побрякушку и поплыл. Можно подумать, это гарантия, что я всегда буду принадлежать ему! Ничто не станет гарантией этого, и Егор знал это лучше других, а Хохол все еще надеется изменить меня. Наивный…»
Подкатив к самому крыльцу, Женька легко выпрыгнул из машины и подхватил Марину на руки, подбросил вверх.
– Котенок, с днем рождения!
– Уронишь! – смеялась она, болтая в воздухе ногами.
– Ни за что!
– Марина Викторовна, вам Виктор Иванович звонит! – крикнула из окна кухни Даша, размахивая телефонной трубкой.
– О, папа вспомнил!
– Когда ты перестанешь думать о людях плохо? – укоризненно спросил Женька, осторожно внося ее в дом и опуская на пол в прихожей. – Он же твой отец, как он мог не вспомнить?
– Жень, давай не будем, – попросила Марина, беря у Даши трубку. – Алло, папа?
– Привет, деточка моя! – донесся до нее голос отца, чуть глуховатый и какой-то усталый. – Поздравляю тебя, ты стала совсем взрослая. Как дела, как сын, как Евгений?
– Папа, тормози! – засмеялась она. – Я не запомнила всех вопросов!
– Прости, тороплюсь, как все старики, узнать все и сразу.
– Тогда по порядку. Дела хреново, сын в порядке, Женька рядом, привет передает.
– Вы бы приехали ко мне хотя бы на Новый год, – попросил отец таким тоном, что Марина насторожилась:
– У тебя что-то случилось?
– Ты же знаешь, Димка развелся с Люсей, там такой тарарам – не дай бог! Он оставил ей все, живет в общежитии.
– Сдурел братец на старости лет! Что не поделили-то?
– Он молчит, а Люсю расспрашивать мне не очень удобно, она просто в трансе, все так неожиданно. Мариша, приезжайте втроем, я очень хочу тебя видеть…
– Папа, у меня тут море проблем, не хочу тебя волновать… – начала она, но потом вдруг сообразила, что ему и без ее заморочек достается, а потому осеклась и перевела разговор: – Слушай, обещать не буду, но если сумею, то вырвемся на пару дней.
– Доченька, это было бы прекрасно, я так хочу увидеть внука, – совсем уж по-стариковски сказал отец, и Коваль вдруг вспомнила, что ему уже шестьдесят четыре.
– Да, папа, я постараюсь приехать, я тоже соскучилась, да и по Москве погуляла бы с удовольствием.