– Я тебя могу попросить об одной вещи? – подавая пальто перед выходом, спросил Егор.
– Попробуй.
– Обещай, что не будешь дерзить и относиться ко всему предвзято – в милиции, которую ты по понятным причинам так не любишь, работают не только Гордеенко, Климов и остальные, но и вполне нормальные, достойные люди, которые не берут взяток и не молотят женщин в дежурке. Возможно, твой брат из таких, просто подумай об этом, ладно? И не отказывайся, если он предложит тебе помощь, я знаю, это против твоих принципов, ты никого не просишь, но ведь здесь совсем другая ситуация.
– Вот и Хохол так сказал, – обронила она неосторожно, и Егор вскинулся:
– Уже созвонилась? Не можешь и неделю прожить без своего зверя?
– Егор, не ори! Я звонила узнать, что там происходит, в конце концов, я оставила на одного Розана столько всего, что он, наверное, за лысину схватился, должна же я быть хоть чуть-чуть в теме, правда? А Хохол поможет ему хотя бы с командой разобраться, ведь Сереге одному ни за что везде не успеть.
– И как они, бедные, без тебя-то! – с иронией покачал головой муж, поддерживая ее под локоть, чтобы не поскользнулась на ступеньках. – Кто же ужас на всех наводить-то станет, уж точно не Розан!
– Прекрати! Давно уже ничего такого я не делаю, хотя иногда стоило бы вспомнить, как это бывало. Вот взять, к примеру, Чернова твоего. Ты его так расхваливал, мол, честный, преданный, просто ангел! А этот урод решил прибрать к рукам твое дело, да еще самым паскудным способом – шантажом! Хоть бы подумал головой, с кем задумал тягаться! И фактов никаких, чтобы меня прижать, так – туфта всякая. Я его пожалела, хотя пацаны предлагали ноги оторвать, и чем закончилось? Тем, что он в прокуратуру побежал свои пьяные сновидения рассказывать, знал, что менты ухватятся за любой бред, чтобы меня пощупать. Дай сигарету, я сейчас взорвусь, – попросила Марина почти жалобно, и он отдал пачку.
– С Черновым я ошибся, – признал Егор, щелкая зажигалкой, – недооценил амбиций и притязаний.
Они медленно шли по тротуару, почти не замечая прохожих, взглядов, которые бросали на Марину встречные мужчины, того, как менялось выражение их лиц, когда они замечали трость в ее руке. Коваль давно уже не испытывала по поводу своей хромоты никаких комплексов, но Егор твердо решил для себя, что уж в Англии-то заставит жену заняться здоровьем и бросить наконец свою подпорку.
– Ты не устала? Может, такси?
– Нет, тут уже недалеко, дойдем пешком. Знаешь, я так давно не ходила по улицам одна, без охраны, что мне дико, – призналась Коваль. – Странно сознавать, что никому ты тут не нужна – ни ментам, ни конкурентам.