Дверь открылась, и на пороге появился высокий худощавый мужчина в форменной синей рубашке, голубоглазый, с темно-русыми волосами, подстриженными коротко и начавшими седеть на висках. Он отступил в глубь квартиры, впуская всех, и отец засуетился вокруг Марины:
– Дима, ну, что же ты – помоги раздеться!
Мужчина помог ей снять пальто, исподтишка разглядывая лицо. Марина взглянула в его глаза прямо и открыто, без своего обычного прикола с упавшей челкой, и он чуть улыбнулся:
– Ну что, сестра, давай знакомиться?
– Давай. Марина.
– Дмитрий, для тебя просто Дима. Пап, не создавай суету, – попросил он отца, стоящего тут же, – иди в комнату, там Люся на стол накрывает, помоги, а мы тут сами разберемся. Вы не смотрите, что я в форме, – сразу попытался оправдаться брат, заметив, что Марина косится на его рубашку. – Просто сегодня совещание было, не успел домой заехать.
Он протянул руку Егору:
– Дмитрий.
– Грег, – ответил на рукопожатие Малыш.
– Интересное имя у твоего друга, – повернулся в Маринину сторону брат. – Или он не друг?
– А тебе как больше нравится?
– Мне-то все равно. Он иностранец, что ли?
– Да, англичанин. Просто учился в Москве, потому и по-русски так хорошо говорит, – уточнила она, чтобы сразу избежать ненужных вопросов.
– Ну, проходите, а то встали тут, как в гостях! – подхватив обоих под руки, сказал Дмитрий и потянул за собой в гостиную, но Марина неловко оперлась на больную ногу и ойкнула тихонько, что сразу же услышал Егор:
– Что с тобой?
– Нога…
– Ой, извини, я не подумал… – смутился брат, убирая руку с ее локтя. – Папа сказал, что у тебя со здоровьем проблемы.
– Это разве проблемы! – отозвалась Марина, устраиваясь в кресле и вытягивая ногу поудобнее.
Егор сел напротив, и Коваль сразу разгадала его маневр – хитрый Малыш решил взять ее под контроль.
Брат тем временем принес пепельницу и спросил:
– Куришь?
– Да.
– Современная девочка. И пьешь, наверное?
– Скажу по секрету, только отцу не говори – иногда напиваюсь до полной отключки! – подавшись к нему и сделав большие глаза, шепотом сообщила Марина, и он расхохотался:
– Наш человек! А что предпочитаешь? Вино, шампанское, мартини?
– Текилу и коньяк, другого не признаю.
– Вот это да! – протянул он, разглядывая ее. – Ну, ты точно моя сестра – я, кроме коньяка, ничего в рот не беру со студенческой скамьи! А вы, Грег? – повернулся он к Егору, и тот произнес:
– А может, сразу на «ты» перейдем, мы же ровесники, и вообще – к чему официоз?
– Отличный вариант! – обрадовался брат и потянулся за рюмками. – Давайте за знакомство, пока моя половина отвернулась.