В выходной накануне окончания курсов я, Виталий и Янис выбрались, наконец, в центр – посмотреть город. Побывали на Мамаевом кургане, постояли у дома Павлова, прошлись по центральной улице и по набережной Волги. В тот день резко похолодало, поэтому за время прогулки мы не только изрядно проголодались, но и основательно промерзли. Посему вечернюю трапезу решили совместить с согревающими процедурами. «Согревающее» купили без особых проблем, а вот насчет закуски надо было подсуетиться. Дыхание перестройки уже ощущалось вовсю, и свежий ветер перемен быстро сдувал с прилавков магазинов, и без того не отличавшихся изобилием, остатки продуктов. Пришлось выгрести из кошельков последние резервы и тащиться на рынок. Зато в общагу мы вернулись с полными сумками, в приподнятом настроении и с волнующим ощущением предстоящего празднества.
Пока Янис соображал насчет сервировки стола, Виталька отправился на второй этаж, где разместили прибывших пару дней назад на параллельный семинар следователей. В числе последних оказалось немало представительниц прекрасной половины человечества, и на Маненкова была возложена деликатная миссия обеспечить присутствие оных на нашем пиршестве. Ну, а ваш покорный слуга был отряжен на кухню – сообразить насчет горячего. Причем отнюдь не потому, что понимаю толк в этом деле, а, скорее, по той простой причине, что мне нельзя было доверить ни сервировку, ни переговоры с прекрасным полом…
Собственно говоря, кухня – это громко сказано. Просто небольшое помещеньице с раковиной, газовой плитой, у которой функционировали только две конфорки из четырех, и обшарпанным подвесным шкафом. В последнем я обнаружил чудом сохранившуюся чугунную сковороду без ручки, небольшую алюминиевую кастрюльку, немного соли в полиэтиленовом пакетике и остатки постного масла в стеклянной еще бутылке. Вот и вся кухня. И что в таких условиях можно приготовить?
Не без труда отмыв сковороду, я поставил ее на огонь, плеснул масла и, вооружившись перочинным ножом – другого не было – собирался уже было приступить к приготовлению «блюда холостяков», как вдруг на кухню заглянул Норвидайтис.
– Здесь нигде, случайно, нет нормальных вилок?
– Не видел. Навряд ли. Может, у комендантши есть?
– У нее точно нет – я спрашивал… Постой, а ты что собираешься делать?
– Яичницу. Или у тебя другие предложения? Литовец тяжело вздохнул и решительно отобрал у вашего покорного слуги нож.
– Так нельзя. Вы, русские, совершенно не умеете обращаться с яйцами.
– В каком смысле? – удивленно приподнял я брови, не имея в виду, кстати говоря, ничего анатомического.