– Ух, красота! – не выдержал Федор.
– Ты ушами-то не хлопай, – одернул Басов. – Сбегай узнай, как нам переправиться.
– Я мигом, – крикнул мальчишка, спрыгнул с коня и заспешил к реке.
– Неплохо. Пожалуй, много умнее, чем у нас, – процедил Басов на русском двадцатого века, когда Федор удалился на достаточное расстояние.
– О чем это ты?
– Ты понял, где мы?
– Никак не разберу. Нева широкая. Стрелки Васильевского острова не вижу. Вон там изгиб какой-то…
– Город стоит при впадении Охты в Неву, – пояснил Басов. – Примерно там, где мы сейчас стоим, в нашем Питере перекинут Болынеохтинский мост. Пожалуй, те, кто закладывал город здесь, поумнее твоего царственного тезки были. Наводнений-то здесь не бывает.
– А-а-а, – протянул Петр, – и правда… Только до Петра здесь шведская крепость Ниеншанц была и город.
– Значит, и они умнее были, – бросил Басов, спрыгивая с коня.
Петр тоже спешился. Вокруг царила портовая суета. Грузчики катили бочки, тащили тюки, волокли носилки, впрочем, вежливо обходя двух вооруженных господ, расположившихся полюбоваться славным городом Санкт-Петербургом прямо посреди главной дороги. Петр хотел было посторониться, но Басов стоял как вкопанный.
«Странный он все-таки человек, – подумал Петр. – И хамоватый. Никого в грош не ставит, никого не уважает. Пацана вон вообще затретировал – тот ни жив ни мертв. И зачем он вообще этого мальчишку взял? Даже меня не спросил, а ведь мы напарники. А что мне приходится играть роль слуги, он, похоже, не как одно актерство воспринимает. Нравится ему барином себя чувствовать. Самодур. Неуютно с ним. Но без него только пропадать и остается. На что я годен в этом мире, кроме как языком работать? А это здесь мало ценится…» Дикая смесь запахов рыбы, дегтя и сырой пеньки щекотала нос и в конце концов заставила чихнуть. Басов даже не обернулся. «Мог бы хоть „Будь здоров!" сказать», – обиженно подумал Петр. Через несколько минут перед ними возник Федор.
– Договорился, – затараторил он. – Нас с лошадьми вон на той лодье перевезут. За полталера.
– Тебя где так долго черти носили? – грозно сдвинул брови Басов.
– Торговался, – опешил мальчишка. – Хозяин целый талер запросил, а я…
– Ну так бери под уздцы лошадей и марш на лодью, – рявкнул Басов, отвешивая пацану легкий подзатыльник.
– Слушай, ты не слишком с ним? – тихо спросил Петр, когда Федор отскочил в сторону.
– Нормально, – так же тихо ответил Басов. – Парень – боец от природы. Из него такое может получиться… Только построить его сначала надо. Иначе получится бандит… как я в его возрасте.