– Ну вот ты и раскрылся, довел я тебя все-таки, – встал над ним Басов и тут же бросил через плечо: – Петя, сходи погуляй пару часиков.
– Игорь, – решительно произнес Петр. – Не смей!
– Спокойно, ученый, – хмыкнул Басов. – Нам с юношей наедине поговорить надо. Сходи город посмотри.
Петр нерешительно поднялся и вышел. Когда за ним закрылась дверь, Басов отошел к столу и сел на лавку.
– Садись, – кивнул он на лавку напротив. Федор медленно поднялся, подошел, сел, глядя исподлобья.
– Прогонишь или сначала побьешь? Хочешь, до смерти убивай, мне все равно.
– Зачем? – удивился Басов. – Ты защищал свою честь. Это достойно дворянина, да и любого человека, который честью дорожит.
– Вы не рассердились? – удивленно вскинулся мальчишка.
– Нет, – коротко ответил Басов. – Я просто хотел заставить тебя выбирать, будешь ты холопом или воином, который дорожит своей честью пуще жизни. Ты выбрал второе. Молодец. Теперь я точно оставлю тебя при себе.
– И что теперь? – еще более удивленно протянул Федор.
– Ничего, живи как жил и не позволяй никому и никогда, даже мне, оскорблять себя.
– Я так и сделаю, – с напором произнес мальчик.
– А вот и не выйдет у тебя, – ухмыльнулся Басов. – Честь, парень, очень дорогая штука. Чтобы защитить ее, много силы нужно. И умения, и ума. А ты что? Тебя оскорбили словом, ты в драку полез. Значит, ты уже не умный. А умения справиться с ними тебе не хватило. То-то.
– И что же делать? – снова опустил голову Федор.
– Тренироваться, учиться, становиться сильнее и умнее, – спокойно произнес Басов. – Я помогу.
– Научите меня тому приему, которым бросили меня оземь, – сразу воспрянул мальчик.
– Вставай, – улыбнулся Басов. – Вначале отработаем с захвата.
Через полчаса окончательно измотанный Федор привалился к стене.
– Ничего не получается, – чуть не плача произнес он.
– Конечно, – Басов присел рядом. – Ты еще неправильно стоишь, у тебя сбивается дыхание, твое тело еще не готово. Тебе нужно выполнить много подготовительных упражнений, прежде чем сможешь применять эту технику.
– И как долго? – насупился мальчишка.
– Мой учитель говорил: «Восемь лет делай подготовительные упражнения, потом за восемь месяцев выучишь всю борьбу».
– Целых девять лет, – сник Федор. – И это на один кулачный бой. А фехтование – еще девять лет? Да я стариком помру, а тот Иванов пес живой землю топтать будет.
– Основы боевых искусств едины, – возразил Басов. – Если ты достаточно подготовишь тело и разум, то на изучение каждого нового вида борьбы или оружия у тебя будет уходить не больше года. Но этот путь необходимо пройти, иначе так и не достигнешь мастерства. Впрочем, я не собираюсь заставлять тебя все восемь лет выполнять одни скучные упражнения. Боевыми приемами мы тоже займемся. Года через три, думаю, ты станешь достаточно опасным противником, чтобы даже я не поворачивался к тебе спиной. Если, конечно, будешь усерден.