— Осторожней! — взвыл достопочтенный.
Он мог бы меня не предупреждать.
По всей видимости Октагон был выстроен как раз на случай подобного кризиса, По крайней мере в стене между кладкой камней находились углубления, словно специально сделанные для рук и ног, и я в мгновение ока оказался рядом с достопочтенным, оставив внизу одного из самых больших и свирепых лебедей, которых мне когда-либо приходилось видеть. Он вытянул шею, напоминавшую пожарную кишку, явно напрашиваясь на то, чтобы в него запустили кирпичом.
Я запустил в него кирпичом и не промахнулся.
Достопочтенный остался мной недоволен.
— Не дразните его! — сказал он.
— Пусть не дразнит меня.
Лебедь вытянул шею ещё на восемь футов и издал звук, похожий на шипение пара, с силой бьющего из лопнувшей трубы. Дождь продолжал хлестать с неописуемой яростью, если так можно выразиться, и мне было жаль, что, испытав вполне естественное возбуждение, когда пришлось внезапно карабкаться на стену, я уронил запасной плащ, предназначавшийся для моего соседа на крыше. На секунду мне пришла в голову мысль предложить ему свой, но затем здравый смысл взял верх.
— Вы вовремя успели от него удрать? — спросил я.
— Ещё секунда, и мне бы не поздоровилось, — пожаловался он, с неприязнью глядя вниз. — Я с большим трудом взобрался по стене.
Достопочтенный, да будет мне позволено так сказать, был человечком маленьким и кругленьким, словно его, как виски в бокал, лили в одежду, пока не наполнили до краёв. Представив себе, как он ползёт по стене, я получил огромное удовольствие.
— Не вижу ничего смешного, — недовольно произнёс он, перенеся свою неприязнь с лебедя на меня.
— Простите.
— Я мог получить серьёзную травму.
— Хотите, я засвечу ему ещё одним кирпичом?
— Не вздумайте! Вы его только рассердите!
— С какой стати с ним церемониться? Ему-то на нас наплевать.
Достопочтенный переменил тему разговора.
— Не понимаю, как могла уплыть моя лодка. Я надёжно привязал её к ивовому пню.
— Загадочная история.
— Я начинаю подозревать, её отвязали намеренно.
— О, ну что вы, вряд ли такое возможно. Вы наверняка увидели бы злодеев, знаете ли.
— Нет, мистер Вустер. Из-за кустов разглядеть что-нибудь невозможно. К тому же, чувствуя сонливость по такой жаре, я задремал вскоре после того, как приплыл на остров.
Мне совсем не хотелось, чтобы он продолжал рассуждать на эту тему.
— Сильный дождь, что? — сказал я.
— Какое точное наблюдение, — произнёс он с горечью и недовольством в голосе. — Спасибо, что поставили меня в известность.
Погоду, как я понял, ему обсуждать не хотелось. Я переключился на птиц.