Ваун побежал. Первый торч приземлился на пляж среди тел, некоторые из которых еще шевелились. Из леса выбежали двое выживших. Держась за руки, они направились к торчу.
Из леса за ними выскочил пипод и устремился в погоню. Служба безопасности дала ему выбежать из кустов, сделать себя удобной мишенью и сожгла его ярколиловой вспышкой. Пипод подпрыгнул, прокатился несколько шагов и замер на месте, пылая оранжевым пламенем. Это, надо думать, один из последних.
Заградительный огонь еще немного погремел над холмами, а потом затих.
Ваун прошел мимо по меньшей мере двенадцати жертв, часть которых шевелилась и стонала, а часть - уже нет. Некоторые пытались подняться. Кореши Рокера. Вооруженные охранники Рокера. А как сам Рокер? Ранен ли он, жив ли вообще?
Пилот стоял возле торча, оглядывался и без конца повторял:
- О Боже!
Двое уцелевших наполовину выволокли, наполовину вывели из леса одного из раненых - адмирала Липо, истекающего кровью и почти без сознания. Все трое шатались в те моменты, когда адмирала трясли судороги. Спаслись, оказывается, Клинок и Фейрн, что не было особенно удивительным, потому что они стояли недалеко от деревьев.
- Ты! - заорал Ваун на пилота. - Помоги этому парню! Не обращайте внимания на раненых, лейтенант. С ними ничего не поделаешь.
Клинок изумленно посмотрел на Вауна и сказал:
- Сэр!
Его лицо почернело от гари, фуражку он потерял, волосы были всклокочены.
Но так он куда больше походил на человека.
Фейрн отдала свою часть корчащегося адмирала пилоту.
- Ах, Ваун! Вы целы?
Ее голос звучал странно. Она явно была перепугана.
- Да. Служба безопасности!
- Сэр?
Рокер переделал Дживса в неопределенной внешности мужчину, облаченного в донкерскую ливрею, но это не имело значения. Невидимая часть осталась прежней, а ничего лучшего на Ульте не существовало. Кроме того, даже Ваун не мог бы насмехаться над Рокером в такое время... Рокер?
- Где адмиралиссимус?
Вауну показалось, что последовала неуловимая пауза, как будто процессору понадобилось подумать и прокрутить в памяти катастрофу.
- Там, сэр, - показал сим.
- Мертвый?
- Не уверен, сэр... Мои процессоры близки к перегрузке. Произошла потеря чувствительности.
Клинок и пилот уже бежали. Клинок опустился на одно колено, потом поднялся и кивнул Вауну. Фейрн резко вдохнула. Рокер мертв!
Сим заколебался и стал прозрачным.
- Адмирал, тут просьба дать полномочия. Гражданка Мэви, министр...
- На что?
- Ваун! - прямо из сима послышался настойчивый голос Мэви. - Мне нужно куда-то деть раненых. Здесь все вверх дном!