Вернулся Кир Кирыч. Он немного оттаял и даже снизошел до того, что включил электрочайник. Пока Дейз плескался под душем, я спросил:
– Кир, мне помнится, у тебя есть приятель в лесной охране.
– Ну есть…
– А поскольку с разной мелкой сошкой ты уже давно не водишься, значит, он большой начальник.
– Допустим.
– Так допустим или точно?
– Точно. А зачем тебе?
– Я так думаю, у них есть вертолет. Верно?
– Да. Мне как-то довелось летать на нем.
– На охоту?
– Ну…
– Это подтверждает общеизвестный тезис, что самые злостные браконьеры те, кто поставлен охранять живую природу.
– У нас была лицензия, – живо возразил Кир Кирыч.
– А ты ее видел?
– Мне говорили…
– Ладно, пусть их. Не об этом речь. Ты можешь составить мне протекцию?
– В смысле?..
– Позвони своему приятелю-начальнику из лесной охраны и скажи ему, что я твой друг, надежный человек и чтобы он отнесся ко мне с доверием. Это несложно?
– В принципе, нет… – Кир был озадачен. – А зачем он тебе?
– Надо, Кир, надо. Ты уж извини, но пока я не могу это сказать.
– Все темнишь, темнишь…
– Боюсь вспугнуть удачу. Сказанное слово – что гром в утренней тишине. Оно может достигнуть чужих ушей раньше, чем я доберусь до головы, к которой они прицеплены.
– И то верно… А откуда я должен звонить? Ведь мой телефон отключен. Между прочим, с твоей подачи.
– Позвонишь с телефона-автомата.
– Но для этого придется выйти на улицу…
– М-да… Верно. Слушай, а как насчет твоих соседей? Ты, случаем, с ними не в ссоре?
– На фиг они мне нужны. Я с ними не общаюсь.
– Придется пообщаться, – сказал я жестко. – Скажи, что твой телефон накрылся.
– А мобилка?
– И она тоже. По пьянке можно потерять все, что угодно.
– Однако… хорошо ты обо мне думаешь…
– Я ничего не думаю. А соседи знают, что ты ведешь веселый образ жизни. Так что любое твое объяснение примут за милую душу. К тому же (я в этом уверен) им очень даже хорошо известно, что сосед у них – гениальный художник.
Сознаюсь, тут я подпустил Кир Вмазычу леща. Творческие люди очень падки на лесть и похвалу. Увы…
Меня оправдывало лишь то, что я сказал почти правду. Кир и впрямь был незаурядным художником.
– Поэтому, – продолжал я свой панегирик, – такому человеку, как ты, они просто не могут отказать в такой малости. Только… – Я скромно потупился. – Только ты сначала позавтракай и выпей кофе. А то от тебя несет таким амбре…
Кир Непросыхающий от моих слов расцвел и заметно оживился. По-моему, на последние фразы он просто не обратил внимания. Но кофе все-таки выпил, хотя по его блудливым похмельным глазам я понял, что он с гораздо большим удовольствием хлобыстнул бы стаканчик виски или водки.