— Они роскошны. Как и все в этом дворце, — он помедлил, прежде чем закончить. — Ты уже в курсе, что Седрик ждет нас на церемонии приветствия с минуты на минуту?
— Нет. Меня никто не предупредил.
Принц прошелся по комнате и, сев в кресло, нахмурился:
— Странно. Слуга разбудил меня еще два часа назад.
— Кстати, о слугах. — Я распахнула двери и выглянула в коридор. — Где их всех черти носят? Где моя ванна и где мой завтрак?
Так никого и не заметив, я вернулась в комнату и в сердцах сорвала одеяло с кровати. Демоны! Они меня сейчас окончательно выведут. А потом еще придется стоять и улыбаться папочке Солеи.
— Может, это Солея приказала так с тобой обходиться?
— Читаешь мои мысли, — буркнула я и подняла с пола одеяло.
На этом месте соизволила явиться наша вчерашняя знакомая.
— О боги! Вас уже давным-давно ожидают!
Я подняла глаза на эльфийку и ласково улыбнулась. Лориэн при этом весь внутренне сжался и отвернулся к окну.
— Тогда какого демона ты не предупредила меня? — почти нежным голосом пропела я, не переставая улыбаться.
— Я стучала вам, но вы не слышали.
— А надо было лучше стучать.
Опять эта кривая усмешка. Я ее сейчас удушу!
— Чтобы через минуту была здесь вместе с моим завтраком. — Я махнула рукой на дверь. — Да, и не забудь нагреть воды.
Служанка застыла в дверях, не собираясь выполнять мои приказания.
— Так и будешь стоять?
— Боюсь, у вас нет времени. Его Величество не любит ждать.
Я вплотную приблизилась к эльфийке.
— А я не люблю, когда прислуга мне перечит. Иди. А я пока подумаю, как сообщить Седрику о его нерасторопных служанках.
Она почернела, но пошла выполнять приказания.
— Может, зря ты так? Нам ни к чему сейчас обзаводиться новыми врагами, — осторожно предположил Лор.
— Но и терпеть подобное отношение я не собираюсь.
Я достала одно из своих самых лучших платьев ярко-красного цвета. Может, я и буду выглядеть в нем вызывающе, но мое настроение сейчас как раз к этому и располагало. Они решили бросить мне вызов? Что ж, я его принимаю.
Спустя час мы шли к Седрику на поклон. Я специально не стала торопиться. Не спеша собралась, вымыла и уложила волосы, оставив большую часть локонов свободно струиться по плечам. Затем надела свой откровенный наряд. Довершила образ искусительницы несколькими каплями духов и села завтракать с Лором. Никак не реагируя на мелькающую перед глазами служанку, мы непринужденно беседовали и наслаждались трапезой. И только потом покинули "мои апартаменты".
Нас привели в богато украшенный зал, устланный мягкими коврами и заставленный дорогими предметами мебели. В самом конце его под высоким балдахином располагался трон с восседавшим на нем королем. Рядом устроилась мрачная Солея. Такие же мрачные физиономии мелькали по обеим сторонам зала. Пока мы шли к трону, придворные бесцеремонно шушукались, кидая косые взгляды, по большей части, в мою сторону.