– Ладно, Кара. Ты же не станешь, в конце концов, отрицать, что у него действительно потрясающая внешность?
– Да, – пробормотала Кара, – смотри, вон идет Джек. Ты помнишь его? – пыталась отвлечь она свою подругу.
Джек Ховард был знаменит тем, что Джессика и Лила Фаулер одновременно влюбились в него. Соперничество было трудным, потому что Джек сам не знал, кого выбрать из двух очаровательных девушек, добивавшихся его внимания.
Джессика даже вздрогнула при упоминании имени Джека, но в этот же момент она вдруг увидела, что Ники встал и направляется к их столику.
– Кара, кстати, если ты не хочешь видеться с Ники, то тебе лучше уйти, – он идет сюда.
– Ой, нет! – Кара была просто парализована.
Ники подошел к ним и остановился рядом с их столиком.
– Привет! – сказал он Джессике. – Ты ведь из клана Уэйкфилдов?
– Я не уверена, что мою семью надо называть именно так, – холодно отозвалась Джессика.
Ники улыбнулся:
– Может быть, я присоединюсь к вам?
– Ты уже это сделал! – сказала Кара, но Ники даже не посмотрел в ее сторону, а просто плюхнулся рядом с Джессикой.
– Отлично! Поведай мне, кто ты из двух очаровательных сестер Уэйкфилд?
– Я та, которая хочет, чтобы ты ушел! – нашлась Джессика.
Глаза у Ники сузились, и он вздрогнул, как от удара хлыста.
– Перестань! Ты же совсем не хочешь, чтобы я ушел.
– Нет, хочу!
Он наклонился к Джессике, и та невольно съежилась.
– Ладно, слушай, если ты действительно хочешь, чтобы я ушел, ты должна громко сказать: «Ники, пожалуйста, присоединяйся к нам!»
– Я не стану говорить это! – Джессика уже начала волноваться.
– Давай, – настаивал Ники, – как только ты скажешь это, я тотчас уйду. Обещаю!
Джессика нервно улыбнулась:
– Я не верю тебе...
Она взглянула на Кару и поняла, что та от страха не может вымолвить ни слова.
– Может быть, мне позвать мистера Догерти и попросить его увести вас? – собралась с силами Джессика.
– Ты не сделаешь этого, – спокойно возразил ей Ники и дотронулся до ее руки. – Видишь, крошка, ты же совсем не хочешь, чтобы я уходил!
Джессика дерзко взглянула на него и выпалила:
– Ники, пожалуйста, присоединяйся к нам.
Ники встал из-за стола.
– Ты нравишься мне, но я должен вернуться к своим друзьям. Мы еще увидимся.
– Даже не рассчитывай! – злобно бросила Кара.
Но Ники не спускал с Джессики глаз.
– Я ни на что не рассчитываю, моя жизнь всегда полна сюрпризов.
– Отлично, значит мы тебе желаем, чтобы их стало в два раза больше, – нервничала Кара.
– Мне было приятно разговаривать с тобой, Джессика, – не обращая никакого внимания на выпады Кары, сказал Ники.
– Почему ты считаешь, что я Джессика, а не Элизабет? – удивленно спросила Джес.