– Спасибо, что напомнила, – ледяным тоном процедила Джессика.
Элизабет продолжала:
– Ты можешь сказать, что у тебя нет кавалера и ты не хочешь идти одна.
– Будь серьезней, Лиз!
– Я серьезна как никогда!
Элизабет улыбнулась. Джессике всегда достаточно было лишь пошевелить пальцем, и единственное, что ей пришлось бы после этого делать, так это выбрать кого-то одного из той толпы поклонников, которая собралась бы перед их домом.
– Давай, Джес, – протянула Элизабет, – попытка не пытка.
Джессика продолжала обиженно молчать.
– Ради Стива! – выдвинула последний аргумент Элизабет.
Джессика жалобно посмотрела на сестру. Конечно, это было бы хорошо для Стива, если он согласится пойти. И возможно, между ним и Карой могло еще что-то получиться. Это было бы просто замечательно. Они сами потом скажут Джессике «спасибо»!
Это могло сработать. Джессика на секунду нахмурила брови, думая о том, как смешно она будет выглядеть на вечеринке у Кары с собственным братом в роли кавалера.
«Но, – успокоила она себя, – иногда приходится чем-то жертвовать».
– Ну хорошо, – заговорила она наконец, – я скажу ему все за обедом.
– Великолепно! – обрадовалась Элизабет.
– Но это очень трудное задание, – лукаво заметила Джессика, – и, по-моему, очень важно, чтобы я выглядела неотразимо. – Джессика хитро улыбнулась, взглянув на голубую блузку, лежавшую на коленях у Элизабет.
Лиз закатила глаза, понимая, что с блузкой ей все-таки придется расстаться, и отдала ее сестре, сухо сказав лишь при этом:
– Держи.
Джессика схватила блузку и чмокнула сестру в щеку.
– Спасибо, Лиз! Эта блузка такая шикарная! Ты демонстрируешь отменный вкус. Должно быть, чему-то я тебя все-таки научила.
Элизабет улыбнулась, направляясь к двери, заметив при этом:
– Больше, чем ты думаешь, дорогая сестренка!
Джессика вошла в просторную кухню Уэйкфилдов. Ее отец, надевший передник поверх рубашки и галстука, стоял у стола, колдуя над салатом. Вполне возможно, что кто-нибудь другой в этом переднике выглядел бы более чем комично, однако Нед Уэйкфилд относился к тому типу людей, которым к лицу практически любая одежда. Отца так радовал процесс приготовления салата, как будто в данный момент он выигрывал какое-то важное дело в суде.
– Ну, здравствуй, принцесса, – улыбнулся Джессике мистер Уэйкфилд, – ты уже целовала сегодня лягушек?
Джессика приблизилась к отцу и поцеловала его в щеку.
– Не-а, ты первая.
– Это хорошо, – папа улыбнулся. – А своего брата ты уже видела?
Доставая с полки стаканы, Джессика ответила:
– Еще нет. Когда он вернулся?
– Около часа тому назад. Сейчас плавает.