— Боже мой, Элизабет, все кончено.
— О чем ты говоришь, Робин, что кончено?
— Меня никогда не примут в «Ли Бета». Элизабет облегченно вздохнула.
— Ерунда, тебя примут. Ты отлично доказала всем, на что способна Робин всхлипнула — Правда?
— Конечно, я бы не предложила твоей кандидатуры, если бы не думала так.
— Как они могут требовать от меня такие вещи! — выкрикнула Робин со смесью гнева и отчаяния — Никто не может требовать этого.
«Как бы я хотела посчитаться с этими особами», — подумала Элизабет.
— Знаешь, Робин, — сказала она, — это ведь потому, что они знают, что тебе это по силам.
— Я могу, правда ведь, — сказала Робин и сама удивилась твердости своего голоса — Я правда могу.
Элизабет было приятно видеть, как в Робин просыпается гордость, — Но сейчас они доконали меня, Лиз! — простонала Робин. — Иногда мне кажется, что они нарочно меня мучают. Они никогда не позволят мне вступить в «Пи Бета Альфа».
— Кто тебя рекомендовал, Робин? Я, Элизабет Уэйкфилд. Неужели ты думаешь, что я играю в такие игры?
Робин притихла и отвела взгляд.
— Я не знаю.
— Зато я отлично знаю. И я здесь, чтобы тебе помочь. Можешь не беспокоиться ты будешь в «Пи Бета Альфа», если мои слова что-то значат. Я тебе твердо это обещаю.
— Но, Лиз, они сказали, что я должна — боже мой, должна сделать так, чтобы Брюс Пэтмен пригласил меня на дискотеку в следующую субботу.
«Кто? Боже, сделай, чтобы я ослышалась. Кто угодно, только не Брюс Пэтмен». — У Элизабет екнуло сердца — С тем же успехом я могу ждать приглашения от Элвиса Пресли.
— Робин, — деликатно напомнила Элизабет, — Элвис Пресли давно в могиле.
— В этом и дело. У меня больше шансов добиться приглашения от мертвой звезды, чем от живого Брюса Пэтмена «Как они могли дойти до этого?» — вскипев, подумала Элизабет, но слова опередили ее мысли.
— Робин, ты подойдешь и пригласишь его. Я знаю, он согласится — Что?
Элизабет тоже подумала, что перегнула палку.
— Лиз, ты в своем уме?
— Брюс Пэтмен сочтет за честь пойти с тобой на танцы, с одной из самых милых, самых симпатичных девушек в нашей школе.
Теперь Робин вся обратилась в слух.
— И одной из самых душевных. Робин поникла снова.
— Спасибо, Лиз. Можно попытаться, но парни вроде Брюса не ценят такие вещи. Мне пригласить Брюса Пэтмена? Дохлый номер.
— Обещай, что пригласишь его.
— Одно дело рассуждать, Лиз, но это все мечты.
— Обещай мне!
— Хорошо. Но он никогда»
— Робин!
— Да не будет он.
— Робин!
Робин смиренно пожала плечами:
— Ладно, пойду завоевывать сказочный остров моей мечты.
Она медленно поднялась и собрала книги. Потом, с поникшей головой, медленно побрела по лужайке, на ходу расправляя складки своего темно-красного платья из плащевой ткани.